Bu Makaleyi Dinle
Audm ile Ses Kaydı
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için, iPhone veya Android için Audm’i indirin .
28 Temmuz 2016 gecesi, Hillary Clinton Philadelphia’da Demokratların başkan adaylığını kabul ederken, Donald J. Trump’ın kampanya başkanı Paul Manafort, Moskova’dan acil bir e-posta aldı. Gönderici, Konstantin Kilimnik adında bir arkadaş ve iş ortağıydı. Sovyet Ukrayna’sında doğan bir Rus vatandaşı olan Kilimnik, Manafort’un dünya çapında kırılgan demokrasilerle kendi yollarını bulmak isteyen müşterilere son teknoloji Amerikan kampanya teknikleri getirmesiyle tanınan uluslararası danışmanlık firmasının Kiev ofisini yönetiyordu.
Kilimnik fazla bir şey söylemedi, sadece bir an önce yüz yüze konuşması gerektiğini söyledi. Tam olarak bahsetmek istediği şey, görünüşe göre, adamların bu kadar titiz bir şekilde yerleştirdiği ticari zanaat için bile çok hassastı – şifreli uygulamalar, paylaşılan bir e-posta hesabının taslaklar klasörü ve gerektiğinde, özel “yarasa telefonları”. Ancak, önemli bir eski müşterisi olan ve 2014 yılında demokrasi yanlısı protestocuların katledilmesine başkanlık ettikten sonra Rusya’ya kaçan devrik Ukrayna cumhurbaşkanı Viktor Yanukoviç’e kodlu referans – “havyar” yapmıştı. Manafort dakikalar içinde yanıt verdi ve plan beş gün sonraya ertelendi.
Kilimnik, Kennedy Havalimanı’nda saat 19:43’te, Trump’ın damadının ailesine ait Manhattan ofis kulesi 666 Fifth Avenue’de bir Trump dünyası mekânı olan Grand Havana Room’da planlanan randevudan sadece 77 dakika önce gümrükten çekildi. , Jared Kushner. Belirlenen saatten kısa bir süre sonra Kilimnik, şüpheli bir niyetle gizli planlar yapan sinsi figürlerin karikatür dramı için mükemmel bir şekilde hazırlanmış bir sahne setine yürüdü – maun panelli duvarları ve tavandan tabana sütunlu pencereleri olan koyu ışıklı bir puro barı. kalın kadife perdeler, deri kulüp sandalyeleri tipik olarak açık yakalı, viski yudumlayan ve parejolar ve figüradolar çizen iri yarı erkekler tarafından doldurulur. Erkekler, yani siyaha boyanmış pompadour’u ve ince çizgilere olan tutkusu olan Paul Manafort gibi. Orada, puro dumanı sisi arasında parıldayan ufuk çizgisiyle Kilimnik, önemi ancak altı yıl sonra Vladimir V. Putin’in işgalci Rus Ordusu Ukrayna’ya girdiğinde netleşecek olan gizli bir planı paylaştı.
Stratejik olarak hayati öneme sahip liman kentinden sonra kısaca Mariupol planı olarak bilinen plan, Ukrayna’nın doğusunda özerk bir cumhuriyet kurulması çağrısında bulundu ve Putin’e Kremlin’in silahlandırdığı, finanse ettiği ve yönettiği “ayrılıkçıların” bulunduğu ülkenin endüstriyel kalbinin merkezi üzerinde etkin bir kontrol sağladı. yaklaşık 10.000 ölü bırakan iki yıllık bir gölge savaşı yürütüyorlardı. Yeni cumhuriyetin lideri Yanukoviç’ten başkası olmayacaktı. Takas: parçalanmış ve boyun eğen bir Ukrayna için “barış”.
Plan, özgür ve birleşik bir Ukrayna’yı destekleyen onlarca yıllık Amerikan politikasına aykırıydı ve bir Başkan Clinton şüphesiz bu duruşu sürdürecek, hatta belki de sertleştirecekti. Ancak Trump zaten diplomatik statükoyu alt üst edeceğini öne sürüyordu; Kilimnik, seçilirse, Trump’ın Mariupol planını gerçeğe dönüştürmeye yardımcı olabileceğine inanıyordu. Ancak önce, en iyi ihtimalle olası olmayan bir teklifi kazanması gerekiyordu. Bu da adamları o akşam gündemlerinin ikinci ayağına getirdi – savaş alanlarından zafere giden yolu izleyen iç kampanya anketleri. Manafort’un bu bilgiyi paylaşması – Trump’ın stratejisine rehberlik eden “sadece gözler” kodu – Kilimnik’in biyografisinin önemli bir parçası olmasaydı, dikkate değer bir şey olmazdı: O sadece bir meslektaş değildi; ABD’li yetkililer daha sonra onun bir Rus ajanı olduğunu iddia edecekti.
Federal müfettişlere göre, gecenin ilerleyen saatlerinde mesajlaşmaya devam etmelerine rağmen, işleri sona erdi, erkekler tespit edilmemek için ayrı yollardan ayrıldı. Takip eden haftalarda, Moskova ve St. Petersburg’daki ajanlar, Clinton’a zarar vermek ve seçimin Russiagate olarak bilinen skandalın çekirdeğini oluşturacak olan Trump’a çevrilmesine yardımcı olmak için bilgisayar korsanlığı ve dezenformasyon kampanyalarını yoğunlaştıracaklardı. Mariupol planı bir dipnota dönüşecekti ama unutulacaktı. Ancak kağıt üzerinde sunulan plan, özünde -bir dizi stratejik yanlış hesaplama ve artan savaş alanı kayıplarından sonra tehlikeli savunmada olan- Putin’in şimdi sahte referandumlar ve yasa dışı ilhak yoluyla ele geçirmeye çalıştığı şeydir. Ve Mariupol, savaşının dehşeti için bir kısaltmadır, aylarca süren kuşatmadan sonra harabeye dönen işgal edilmiş bir şehir, hayaletimsi ve sessiz hantal çelik işleri, sayısız vatandaş toplu mezarlara gömüldü.
Putin’in Ukrayna’ya saldırısı ve Amerikan demokrasisine saldırısı şimdiye kadar büyük ölçüde iki farklı hikaye çizgisi olarak ele alındı. Aradan geçen yıllar boyunca, Rusya’nın seçimlere müdahalesi esasen Amerika’nın siyasi tarihinde kapalı bir sayfa olarak görüldü – yabancı bir liderin siyasi bölünmeleri sömürerek ve şiddetlendirerek Amerika Birleşik Devletleri’ni kendisine karşı koymaya çalıştığı tehlikeli bir an.
Yine de bu iki anlatı, o yaz gecesi Grand Havana Room’da bir araya geldi. Ve bu toplantıdan çıkarılacak ders, Putin’in Amerika macerasının en iyi şekilde, eve daha yakın bir jeopolitik kap için peşin ödeme olarak anlaşılabileceğidir: vasal bir Ukrayna devleti. Tüm seçim destanının altında başka bir hikaye vardı – Ukrayna’nın çağdaş bir demokrasi kurma çabaları ve sonuç olarak Rusya ile Batı, otokrasi ve demokrasi arasındaki yeni Soğuk Savaş’ın sıcak bölgesi olarak konumu hakkında. Dikkat çekici bir dereceye kadar, Ukrayna için uzun mücadele, 2016 kampanyasının ilk günlerinden ve ardından başkanlık geçişinden, Trump’ın ilk görevden alınmasına ve 2020’nin son günlerine kadar Trump yıllarının çalkantıları ve skandalları için bir bas nottu. seçim. Şimdi bile, çoğunlukla sağda olmasa da Amerikan siyasetindeki bazı etkili sesler, Ukrayna’nın Kilimnik planında yer alan ve ülke liderlerinin kategorik olarak reddettiği plana benzer egemenlik tavizleri verdiğini öne sürüyor.
Bu ikinci tarih taslağı, müfettişler tarafından özel danışman Robert S. Mueller III ve Cumhuriyetçilerin liderliğindeki Senato Seçilmiş İstihbarat Komitesi için hazırlanan yüzlerce sayfalık belgenin gözden geçirilmesinden ortaya çıkıyor; azil duruşması tutanaklarından ve Russiagate anılarının son ekinden; ve Manafort’un kendisiyle yapılan dört saatlik sohbetler de dahil olmak üzere Amerika Birleşik Devletleri ve Ukrayna’da yaklaşık 50 kişiyle yapılan röportajlardan.
Bugün Mar-a-Lago tatil beldesindeki gizli belgelerin önbelleği, mali durumu ve 2020 seçim yenilgisini devirme çabalarındaki rolü gibi kanunî zorluklarla karşı karşıya olan Trump için, Rusya soruşturması ilk günahtı, birçoğunun ilkiydi. siyasi güdümlü “cadı avları”, çünkü onun geniş şikâyet cephaneliğinde silahlara dönüştürülür. Rusya soruşturması ve yan kuruluşları, çok sayıda bağlantıyı belgelemelerine rağmen, Trump kampanyası ile Moskova arasındaki koordinasyonu hiçbir zaman kanıtlamadı. Ancak geride kalan rekoru, şu anda dokuzuncu ayında olan Putin’in savaşının kana bulanmış merceğinden görmek, onun Ukrayna saplantısının derinliğini ve Amerika’nın iç savaşının ölüm kalım riskini telgraf eden, yeterince takdir edilmemiş sinyallerin izini keşfetmektir. Travails yaklaşık 5.000 mil uzakta yaklaşık 45 milyon insan için olurdu.
Ortaya çıkan bölümler arasında, Mariupol planını hayata geçirmek için gösterilen ısrarlı, gizli çabanın yanı sıra Büyük Havana Odası toplantısı da var. Plan, Ukrayna’da barışı Putin’e tavizler karşılığında takas etmeye yönelik tek çaba değildi; önüne birçok engel çıktı. Ve kökeni belirsizliğini koruyor: Putin’in uzun bir oyununun parçası mıydı yoksa müttefiki Yanukoviç’in iktidarı geri alma girişimi mi? Her iki durumda da, planı ortaya çıkaran savcılar, planı Rusya cumhurbaşkanının seçimlere karışmasının olası bir getirisi olarak göreceklerdi.
İnceleme ayrıca, intikamcı misyonunu Rus imparatorluğunu restore ederek ve demokrasiyi küresel olarak zayıflatarak gücünü pekiştirmek için bastırırken Putin’in ticaretinin hilelerini daha net bir şekilde ortaya koyuyor. Bu hedefi, gözünün önündeki ülkelerdeki oligarkların ve güç simsarlarının kurnazca bir araya getirilmesiyle ve halklarının korkuları ve nefretleriyle oynamak için sürekli gelişen dezenformasyon tekniklerini uygulayarak sürdürdü.
Trump döneminde hiçbir figür, demokrasiyi bir fikir olduğu kadar bir araç olarak ele almasıyla tanınan siyasi bir ajan olan Manafort’tan daha hünerli bir şekilde bu dünyada hareket etmedi. Ukrayna’daki Rus nüfuzunu engellemeye çalıştığında ısrar etmesine rağmen, siyasi zekasını ülkenin Kremlin’le uyumlu oligarkları için çalışmaya koyarak büyük zenginlikler elde etmişti. Putin’in talepleri. Ardından, Rus diktatörüne duyduğu açık hayranlık, yarım yüzyıldan fazla bir süredir demokrasiyi teşvik eden politikaları bulandıran bir Amerikan başkanının seçilmesine yardım etti.
Sonunda Putin, ödediğini düşündüğü bir Trump başkanlığından çıkamayacak ve demokrasi eğilecek, ancak hem ABD’de hem de Ukrayna’da henüz kırılmayacak. Ancak bu, her şey kadar Rus liderini savaşa doğru yürüyüşe geçirecekti.
Kredi… Anthony Gerace tarafından fotoğraf çizimi
çok önce Trump dönemi araştırmaları sonucunda Manafort, kendisini Washington’da ve yurtdışında siyasi karanlık sanatların büyük bir ustası olarak kurmuştu. Manafort, Roger Stone ile birlikte, taban seçmenleri ve katran karşıtlarını kızdırmak için “geçiş düğmelerine” basarak muhafazakar siyasetin keskin çizgilerinin geliştirilmesine yardımcı oldu. Ronald Reagan’ın başkanlık kampanyalarında görev aldılar ve Reagan’ın Washington’unda iyilik arayan uluslararası müşterileri alarak kendi firmalarını kurdular. Firma, Zaire’den Mobutu Sese Seko ve Filipinler’den Ferdinand Marcos gibi diktatörlerin kanlı kayıtlarını, onları özgürlük seven demokratlar olarak sunarak, çok parlak bir şekilde parlatılmış paltolarla örtme konusunda uzmanlaştı.
2005 yılına gelindiğinde Manafort, Ukrayna’nın demokraside sık sık yılan gibi görünen deneyinde merkezi bir figür olarak ortaya çıkmıştı. Rusya’nın en güçlü oligarklarından biri olan alüminyum patronu Oleg Deripaska tarafından ülke siyasetiyle tanıştırıldı. Oligarklar, Putin’in Rusya’sında kendilerini sürekli olarak anavatana faydalı olduklarını kanıtlamadan hayatta kalamazlar. Putin’in Ukrayna’da acil bir sorunu olduğunda, orada çeşitli holdingleri olan Deripaska yardıma koştu: Manafort’un daha önce ABD vizesindeki bir engeli aşmasına yardımcı olması için kiraladığı firmasını, kendisinin olduğu iddialarına dayanarak getirdi. konumunu organize suçla olan bağları sayesinde kazanmıştı (ki bunu inkar ediyor).
Putin’in kafasını karıştıran şey, Ukrayna’nın Sovyet sonrası ikinci lideri, diktatör ve Kremlin’le uyumlu Leonid Kuçma istifaya hazırlanırken alevlenen Batı yanlısı ve gençlerin önderliğindeki bir demokrasi hareketiydi. Onun yerine geçmek için reformistler, Viktor Yuşçenko adlı bir politikacının arkasında sıraya girmişlerdi. Amerikan yanlısı ve eski bir Dışişleri Bakanlığı yetkilisiyle evli olan Yuşçenko, NATO ve Avrupa Birliği’ne katılma sözü verdi. Etkili bir Rus savunma analistinin o sırada belirttiği gibi, Kremlin için bir Yuşçenko zaferi, “eski Sovyetler Birliği genelinde Rus nüfuzunun feci bir kaybı ve nihayetinde Rusya’nın jeopolitik izolasyonuna yol açacak” anlamına gelir.
Putin, Ukrayna’nın doğu Donetsk bölgesinde iktidara gelen ve ülkenin önde gelen oligarklarının desteğini alan Kuçma’nın özenle seçilmiş halefi Yanukoviç için her şeyi yapmıştı. Ancak Putin’in bazı üst düzey siyasi ajanlarıyla birlikte çalışan Yanukoviç kampanyası korkunç bir şekilde ters gitmişti. İlk olarak, bir suikast girişimi Yuşçenko’yu kalıcı olarak yaralamış ama çok canlı bırakmıştı. (Bir suçlu asla tespit edilmedi; Yuşçenko Kremlin’den şüphelendi.) Ardından Yanukoviç ekibi, oy pusulalarının doldurulduğu, mürekkebin kaybolduğu ve seçmenlerin otobüse bindiği raporlarıyla Trump’ın 2020 seçmen sahtekarlığı fantazisine yaraşır bir seçim soygununa başvurdu. Kiev’in merkezindeki Maidan meydanında binlerce kişi protesto ederken, Ukrayna yüksek mahkemesi Yanukoviç’in “zaferinin” “sistemik ve kitlesel” seçim ihlalleriyle gölgelendiğini ilan etti. Yuşçenko daha sonra yeni bir oylamada, Turuncu Devrim olarak bilinen bir demokrasi zaferi kazandı.
Şimdi Deripaska, Manafort’a Yanukoviç’in siyasi örgütü Bölgeler Partisi’ni yeniden iktidara getirip getiremeyeceğini sordu. Manafort’un reçetesi, Senato İstihbarat Komitesi’nin raporunda alıntılanan Deripaska’ya Haziran 2005 tarihli bir notta yer alıyor. Yanukoviç ve partisinin, Batılı bir kalıpta demokratlar gibi giyinerek meşru bir şekilde seçimleri kazanmak için çalışması gerektiğini savundu – Batı’nın araçlarını “Batı’nın onlarla uyum içinde olduğuna inandığı şekillerde” kullanmasalar bile. . Yanukoviç ve partisi, Batı’yı kucaklayarak, “farklı bir yolun potansiyel savunucularına umut veren bir atmosferi mayalamak için seçeneklerini kısıtlayacaktır.” Manafort, Putin’e hitap eden konuşmalarda, “Artık bu modelin, başarıya uygun bağlılıkla doğru seviyelerde kullanılması halinde Putin Hükümetine büyük fayda sağlayacağına inanıyoruz” diye ekledi.
Manafort, röportajlarımız boyunca Putin’in kendisinden ve stratejisinden hoşlanmayacağı ve notun Deripaska için bir tür öğretici olması gerektiği konusunda ısrar etti. “Temelde ona demokrasiyi öğretiyordum” dedi. Deripaska’nın ofisi bir röportaj talebine yanıt vermedi. Ancak 2017’de Ukrayna hakkındaki tartışmalarını ortaya çıkaran bir makale üzerine Associated Press’e karşı açılan başarısız bir iftira davasında Deripaska, Manafort’u yalnızca kendi ticari çıkarları için işe aldığını ve “Bay Manafort ile sözleşmeye dayalı veya başka türlü hiçbir anlaşma yapmadığını söyledi. Rus hükümetinin çıkarları.”
Savaşın Durumu
Manafort’un vesayeti altında, Yanukoviç yeni bir görünüm kazandı, bloklu, gri aperatif kıyafetlerini Manafort tarzı özel takımlarla değiştirdi ve Sovyet tarzı eski kabarık ceketini daha dar bir kesimle evcilleştirdi. Ardından, Manafort, Maidan meydanının hemen dışındaki yeni bir ofisten, Ukrayna’yı Rusya ile Batı arasında bir “köprü” yapma sözü veren bir Bölgeler Partisi platformu kurdu – Avrupa Birliği ile (batıda popüler olan) bir ekonomik ortaklığa imza atarak, ancak bunu reddederek. NATO üyeliği (Ukrayna’nın doğusunda Rusça konuşanlar arasında popüler). Şüpheci Amerikalı diplomatlar, Manafort projesine “Extreme Makeover” adını verdiler.
Batı’ya bir köprü kurma konusundaki tüm konuşmalara rağmen, Manafort kısa süre sonra, savaşta test edilmiş ve ankete dayalı bölünme siyasetini uygulamaya başladı – Kültür, demokrasi ve ulus kavramı üzerindeki çatlakları kullanarak Bölgeler Partisi üssünü, Rusya’yı heyecanlandırmak için. – doğuda ve güneyde konuşan seçmenler. Manafort’un ceza davalarında ortaya çıkarılan konuşma taslakları ve konuşma noktaları, Turuncu Devrim’i bir “darbe” ve “turuncu bir yanılsama” olarak tasvir etti. Yuşçenko hükümetinin Moskova’ya yönelik daha sert çizgisine saldırdılar ve Ukrayna siyasetinde kaynayan bir meseleye -Rusça’yı ikinci resmi dil yapıp yapmama konusunda bölgesel bir bölünmeye- odaklandılar.
Kiev merkezli bir İslahat grubu olan Yolsuzlukla Mücadele Eylem Merkezi avukatı Tetiana Shevchuk, “ABD siyasetinde” diyor, “şu anda toplum için yüksek önceliğe sahip olmayan bir konuyu seçtiklerinde buna ‘kültür savaşları’ deniyor. ama kolayca bir şeye dönüştürülebilir. İki tür Ukraynalı olduğu fikrine benzer bir şeyi öne sürüyordu – Ukraynaca konuşan Ukraynalılar ve Rusça konuşan Ukraynalılar var.”
Görüşmelerimiz sırasında Manafort, reformcuların çoğu kişinin Rusça konuştuğu bir ülkede Ukraynacanın üstünlüğünü zorlayarak sorunu zorladıklarını iddia etti. Herhangi bir şey olursa, stratejisinin Yanukoviç’e ülkeyi batıya çevirirken birleştirmek için ihtiyaç duyulan “etnik Rus” seçmenler nezdinde güvenilirliği verdiğini savundu. (Savaşta Ukrayna’nın yanında “güçlü” olduğunu söylüyor.) Yine de Manafort’un saldırı hattı, ayrılıkçı bir isyanı körüklemek için “Rus dilinin statüsü gibi konuların manipüle edilmesi” ile uğraşan tomurcuklanan bir Rus istihbarat operasyonuyla aynı zamana denk geldi. ABD Büyükelçiliği’ne ait bir kabloya göre, Kırım Yarımadası’nda ve “Ukrayna’nın batıya NATO ve AB gibi kurumlara girmesini önleyin”. Yaklaşık yirmi yıl sonra Putin, kendi savaşı ve doğudaki yasa dışı ilhaklar için gerekçe olarak dil ve ulusal kimlik üzerinden benzer mesajları kullanacak.
Manafort stratejisi ezici bir başarıydı. Bölgeler Partisi, 2006’daki parlamento seçimlerini kazandı ve dört yıl sonra, uluslararası toplayıcılığı geçen seçimlerde Yanukoviç cumhurbaşkanlığını geri aldı. Turuncu devrimciler, ya da en azından seçilmiş liderleri, işin çoğunu kendileri yapmışlardı – iç çatışmaları felç ederek seçmenleri yabancılaştırdılar ve İslahat’ı sağlayamadılar. Ancak Manafort krediyi kazandı ve Ukrayna siyasi çevrelerinde Amerika’da Karl Rove veya James Carville kadar iyi tanındı. Oligarkın hayatını yaşıyordu, piton ve devekuşu derisinden ceketler, Alan Couture takımları ve SoHo, Hamptons, Trump Tower ve kumtaşı Brooklyn’deki mülkleri topluyordu. Ayrıca Yanukoviç’e daha da yaklaşıyor, çim kort tenisi oynuyor – her zaman müşterinin kazanmasına izin veriyor – ve yeni başkanın sevişme hayvanat bahçesi, golf sahası ve bir malikanenin grotesquerie’si olan 350 dönümlük Mezhyhirya Rezidansında jakuzide ıslanıyordu. mimari etkilerin karmakarışık bir karışımı yerel olarak “Donetsk Rokoko” olarak biliniyordu.
uzun sürmedi Yanukoviç’in demokrasi vaatlerinden geri adım atmaya başlaması. Rakibi eski Turuncu lider Yulia Timoşenko’yu hapse attı; karalamayı suç sayarak ve muhalif medya kuruluşlarına yönelik düzmece soruşturmalar başlatarak basın özgürlüklerini geri aldı; kamu fonlarının yağmalanmasına başkanlık etti; 2012 parlamento seçimlerine hile karıştırdı; ve Rusya’nın donanma filosunun Putin’in devralması için bir iz sürücü olarak görüldüğü Kırım’ın Sivastopol limanındaki kira sözleşmesini sona erdirme planını tersine çevirdi.
Kısa süre sonra Manafort’un demokrasi danışmanlarından birkaçı hayal kırıklığı içinde okuldan ayrıldı. Manafort ise Yanukoviç’teki rolünü genişleterek gölge bir dış politika danışmanı ve Batı’nın elçisi oldu. Daha sonra savcılar, Yanukoviç’in hala Avrupa ile ekonomik anlaşmasını sürdürmekte ısrar ederken, Timoşenko’nun hapsedilmesi üzerindeki yaptırımları savuşturmak için Washington ve Brüksel’de gizli lobi kampanyaları yürüttüğü ve kayıt dışı bir yabancı ajan olarak çalıştığı suçlamasıyla da suçlandı.
Ancak Batı’ya uzanan bu ince köprü dayanamadı. Putin’in baskısı altında Yanukoviç, 2013’ün sonlarında rotayı aniden tersine çevirerek Avrupa ile görüşmeleri kesti ve Rusya’ya olan ekonomik taahhüdünü derinleştirdi. On binlerce kişi, protestocular yeniden Maidan meydanına akın etti. Şiddetle noktalanan haftalarca süren soğukluk, Şubat 2014’te üç gün boyunca ölümcül bir sonuca ulaştı ve bir hükümet baskısının Manafort’un ofisinden sadece birkaç metre ötede düzinelerce ölü bıraktığı zaman.
Geri tepmede, siyasi koalisyonu paramparça olan Yanukoviç Rusya’ya kaçtı. Birkaç hafta içinde, Yanukoviç’in yerel bir demokrasi dalgasıyla değil, Batı destekli bir darbeyle devrildiğini iddia eden Putin, Kırım’a ve doğuya yöneldi. Bugüne kadar Manafort, Maidan’ın esasen usulüne uygun seçilmiş bir başkana karşı bir darbe olduğunu iddia ediyor. Aynı zamanda kişisel bir mali felaketti – nakit ineğini kaybetmişti. Yine de iş bulmayı başardı, eski Bölgeler Partisi üyelerinin Muhalefet Bloku adlı yeni bir parti kurmasına yardım etti ve belediye başkanlığı yarışları konusunda danışmanlık yaptı.
Sonuncusu 2015’in sonlarında Mariupol’da geldi. Ukrayna’nın güneydoğusundaki liman kenti, işgal altındaki Kırım ile savaşın yıktığı Donbas arasındaki potansiyel bir kara köprüsünün parçasıydı ve Moskova’ya bağlı bir Potemkin cumhuriyeti için bir ticaret merkezi olacaktı. Aynı zamanda, hem Rusya’nın hem de Avrupa’nın önemli pazarlar olduğu Ukrayna’nın en zengin vatandaşı, metal ve maden patronu Rinat Akhmetov’un bir tımarıydı. Yanukoviç’in erken dönem siyasi vaftiz babası olan Akhmetov, aynı zamanda Manafort’un Bölgeler Partisi için yaptığı çalışmaların orijinal bir finansörüydü.
Akhmetov, Donbas’ta endüstriyel holdinglerin yoğunlaşmasıyla bölgenin siyaseti, yönetimi ve medyası üzerinde sıkı bir kontrol sağladı. Putin’in vekilleri Mariupol üzerinde ilerleyip 2014’te düzmece bir bağımsızlık referandumu düzenlerken bile, Akhmetov “ayrılıkçılara” onun desteğini aldıklarını iddia etmeleri için bir fırsat veren tarafsız görünen bir duruş sergiledi. Kiev’in Bağımsızlık Meydanı’ndaki grafiti “Rinat”, “Ukrayna’dan mı yoksa Kremlin’den mi?” Akhmetov nihayetinde “ayrılıkçı” şiddete sert bir şekilde karşı çıktı ve işçileri sokaklarda devriye gezmeye ve Rusya’nın vekillerini püskürtmeye yardım etmeye gönderdi. Ancak o zaman bile, karışık mesajları, bahislerini koruduğu şüphesini beslemeye devam etti. “Ayrılıkçılar” 2015’in başlarında bir sivil alanı bombalayıp 30 kişiyi öldürdükten sonra -saldırının Rus askeri yetkilileri tarafından yönetildiği daha sonra anlaşıldı- onun en büyük haber kaynağı Segodnya, suçlamadan kaçınan yazılarıyla öne çıktı. “İzlenim, ‘İnsan yapımı bombalama değil, bir tür deprem; Saldırının kapsamını inceleyen Ukraynalı bir medya analisti olan Eugenia Kuznetsova bana söyledi.
Kredi… Anthony Gerace tarafından fotoğraf çizimi
Akhmetov’un sözcüsü Jock Mendoza-Wilson, oligarkın hiçbir zaman tarafsız olmadığını ve her zaman birleşik bir Ukrayna’yı desteklediğini söyledi. (Akhmetov şimdi Rusya’ya, Ukraynalı askerlerin bu yıl 80 gün boyunca çaresiz kaldığı Mariupol’deki en büyük çelik fabrikasını tahrip ettiği için dava ediyor.) Ancak ülkeyi bir arada tutmak için, Akhmetov o zamanlar “bunun olmayacağına inanıyordu” dedi. Rusya’ya karşı alevli silahların ortaya çıkması için yapıcı” dedi.
2015 belediye başkanlığı ve Kent Konseyi seçimleri yaklaşırken, birkaç isyancı aday öne çıkarak Mariupol’u Rusya ve vekillerine karşı daha kararlı bir şekilde döndürme sözü verdi. Akhmetov’un seçtiği belediye başkan adayı, çelik şirketi Vadym Boychenko’nun eski yöneticisi, tarafsız statükonun açık bir savunucusuydu.
Senato müfettişleri tarafından ortaya çıkarılan bir e-postada ortaya çıkan kampanyada Manafort’un eli büyük ölçüde gizliydi; röportajlarda rolünü önemsiz olarak nitelendirdi. Reformist adaylardan biri olan Oleksandr Yaroshenko, Manafort’un dahil olduğunu öğrenince şaşırdı, ancak geçmişe bakıldığında varlığının ipuçlarını gördü. Mayıs ayında, kuşatma altındaki şehirden tahliyeleri koordine etme çabalarıyla ara sıra kesintiye uğrayan bir röportaj sırasında bana “Amerikalılar küçük sayılarla geldi” dedi. “Teknolojileri vardı: her sokaktan kaç kişi getirmemiz gerekiyor, yüzde kaç.” Akhmetov’un şehir üzerindeki kontrolünün oy pusulalarını basmak için yapılan sözleşmeye kadar uzandığı göz önüne alındığında, bunu çok fazla vitrin süslemesi olarak gördü.
Boychenko kazandıktan sonra, Yaroshenko onu Rusya’yı “saldırgan bir ülke” ilan eden bir bildiriyi yenilemeye zorlamak için bir Kent Konseyi kampanyası düzenledi. Belediye başkanı tedbiri kaldırdı.
Manafort’un hamlesiMart 2016’daki Trump kampanyasına katılmak, aday için bir nimetti ve Senatör Ted Cruz’un delege liderliğini kesmeye başladığı sırada ona Cumhuriyetçilerin en anlayışlı okul içi stratejistlerinden birini verdi ve tartışmalı bir kongre hakkında konuşmaya başladı.
Lüks mallar açısından zengin olsa da nakit olarak fakir olan Manafort için de bir nimetti. Müfettişlere göre, Ukrayna kazancının büyük bir kısmını (toplamda yaklaşık 60 milyon dolar alınmış), Kıbrıs’taki paravan şirketlerden yaptığı gayrimenkul, otomobil ve takım elbise satın almalarına aktarmıştı, savcıların dediğine göre bunun bir parçası kara para aklama planıydı. Akhmetov’a ve başka bir müşteriye 2,4 milyon dolarlık bir fatura ödenmedi. Finansal tehditler ortaya çıktı. Manafort ve yardımcısı Rick Gates’in kötü giden bir ortak iş girişiminde yaklaşık 20 milyon dolar kaybettiğini iddia eden Deripaska tarafından dava ediliyordu.
Senato istihbarat raporuna göre Manafort, Trump kampanyasıyla işi almak için büyük çaba sarf etti. Barrack savcılara, Roger Stone ve bağış toplayan Tom Barrack’a lobi yaptı ve anlaşmayı perçinledi, dedi Barrack, “sihirli kelimeler” diyerek – tıslamadan çalışacaktı. Ne de olsa Manafort, işin Akhmetov’dan hissesini almanın ve Manafort’un potansiyel bir başkanla olan ilişkisini şüphesiz değer görecek Deripaska ile işleri düzeltmenin bir yolu olabileceğini düşündü. Manafort, Kilimnik’e “Bütünleşmek için nasıl kullanırız” diye yazdı. Manafort bana, destekçi bir gönüllü olarak, ekibinin bir üyesi olmaktansa Trump üzerinde daha fazla etkiye sahip olacağına inandığını söyledi.
Manafort’un yeni işi de Putin için umut vadediyordu. Amerikan başkanlığı için önde gelen Cumhuriyetçi adayın yakın çevresi, Ukrayna’nın en başarılı Rusya dostu partisinin arkasındaki beyni olan ve Amerikalı yetkililerin Rus ajanı olarak tanımladığı Kilimnik adlı bir adama yakın olan bir danışmandan oluşuyordu.
Trump kampanyasının kongre baş stratejisti olarak atandığını duyurmasından bir gün sonra Manafort, duyurunun kopyalarını Ukrayna’daki ana patronlarına ve kampanya boyunca onları döngüde tutma sözü veren kişisel mektuplara göndermek için Gates ve Kilimnik ile çalıştı. Alıcılar arasında Deripaska, Akhmetov ve Sergiy Lyovochkin adlı eski bir Yanukoviç genelkurmay başkanı olan bir başka zengin Ukraynalı vardı. Senato müfettişlerine göre, Bölgeler Partisi yıllarında oligarkların Manafort’a parası için bir kanal olan Lyovochkin’in Kilimnik ile de yakın bir çalışma ilişkisi vardı.
Manafort, Trump’ın kampanya başkanı olmak için yükselirken – ve Rus ajanlar Demokrat Parti sunucularını hacklerken – aday, bölge hakkında Putin’in Ukrayna hırsları için avantajlı olan tavırlar aldı. Temmuz ayında Cleveland’da yapılacak Cumhuriyetçi Ulusal Konvansiyonu öncesinde Trump, NATO’ya yalnızca hafif desteğini dile getirerek Amerikan dış politika düzenini şok etti. 2020 yazında yayınlanan Senato istihbarat raporuna göre, yardımcılarına Ukrayna’yı Rusya’ya karşı savunmak için “3.
Bunu, sözleşmenin tek platform dövüşü takip edecek. Bir Teksas delegesi Ukrayna için “ölümcül savunma silahları” vaadinde bulunan bir tahta ekledikten sonra, Trump ulusal güvenlik danışmanı JD Gordon onu engellemek için harekete geçti; daha yumuşak bir “uygun yardım” taahhüdüne indirgenecektir. Teksas delegesi, Senato İstihbarat Komitesine Gordon’un kendisine “New York” ile özellikle Trump ile istişare halinde hareket ettiğini söylediğini söyleyecekti. Gordon, “ölümcül yardım” taahhüdünün Trump’ın Ukrayna konusundaki tutumuyla çelişiyor gibi göründüğü için kendi inisiyatifiyle hareket ettiğini söyleyerek bunu reddetti. Kongrede çok yatırım yapan iki oyuncu daha vardı: Ukrayna ve Rusya’nın Birleşik Devletler büyükelçileri; Rus, tahta yumuşadıktan günler sonra Gordon ile konuştu. Sonunda, müfettişler Rusya’nın platform kavgasına karıştığı sonucuna varmadı. Bir kampanya yetkilisi daha sonra müfettişlere Manafort’un “üzgün” Ukrayna büyükelçisini “rahatlatmak” zorunda olduğunu söylese de, Manafort’un süreçten tamamen çıkarıldığı yönündeki ısrarıyla çelişecek herhangi bir kanıt da bulamadılar.
Birkaç gün sonra, 27 Temmuz’da Trump’ın bir basın toplantısında Kırım’ı Rus toprağı olarak tanımayı düşüneceğini ve Obama yönetiminin yaptırımlarını fiilen sona erdireceğini söylediğinde, Ukraynalıların üzülmek için nedenleri var ve Ruslar bir kez daha memnun oldular. ve yasa dışı ilhaktan bu yana gerginleşen ilişkilerin normalleştirilmesi. Ayrıca, ünlü bir şekilde Rusya’yı Hillary Clinton’ın e-postalarını hacklemeye davet etti.
Ertesi gün, Kilimnik Moskova’ya uçtu, Mueller’in ofis programında elde edilen seyahat kayıtları. O gece Manafort’a gönderdiği e-postada, “birkaç yıl önce sana en büyük siyah havyar kavanozunu veren adamla” tanıştığını yazmıştı. Kilimnik’in yüz yüze görüşmesi gerekiyordu. “Anlatacak uzun bir havyar hikayesi” vardı.
Grand Havana Room’da,Kilimnik, Yanukoviç’in acil mesajını iletti: Ukrayna için Manafort’un uygulamaya yardımcı olacağını umduğu bir “barış” planı bir araya geliyordu.
Kilimnik’in önümüzdeki birkaç ay içinde mesaj ve notlarında açıkladığı gibi, doğuda öngörülen özerk cumhuriyet, sözde Ukrayna’nın bir parçası olarak kalacak; Yanukoviç’in lider olması halinde, bir anlaşmaya varacaktı. Ancak, Manafort’un daha sonra savcılara kabul ettiği gibi, Mariupol planı olarak bilinen plan, Rusya’nın doğu Ukrayna’yı kontrol etmesine yönelik bir “arka kapı” rotasıydı – Putin’in şu anda silah namlusu ilhakları yoluyla başardığını ilan ettiği şeye oldukça benzer.
Plan, Putin’in 2014’ün sonlarında ve 2015’in başlarında Belarus’un başkenti Minsk’te imzaladığı ve doğuda bir ateşkesi iki ana ülkeye “özel statü” veren yeni bir Ukrayna anayasal hükmüne bağlayan anlaşmaların maksimalist yorumuna dayanıyordu. oradaki topraklar. Rusya, bu belirsiz terimi, Ukrayna’nın dış politikası üzerinde veto yetkisi ile bölgelere – vekilleri altında – özerklik vermek olarak yorumladı. Ukrayna bunu yerel yönetişimin daha sınırlı bir genişlemesi olarak gördü. O zaman bile, anketlerin gösterdiği gibi, Ukraynalıların çoğunluğu bu hükmü kapitülasyon olarak gördü ve Parlamento’da kabul görmek için mücadele etti.
Minsk görüşmelerine taraf olmayan ABD için, doğuya aşırı derecede özerklik ve nüfuz veren herhangi bir plan, eski bir Amerikan Ukrayna büyükelçisi olan William Taylor’ın “bağımsız, egemen bir Ukrayna” olarak tanımladığı şeye uzun süredir devam eden desteğe ters düşüyordu. uluslararası kabul görmüş sınırları içinde.” “Bunu defalarca söyledik,” dedi bana. Ancak şimdi, Trump’ın Rusya’ya yönelik söylemi, bu politikadan bir kopuşu öneriyordu.
Rusya soruşturmasında, Grand Havana Room’daki toplantı, o gece yürütülen diğer iş parçasıyla daha iyi tanınacaktı: Trump’ın bu önemli diplomatik kopuşu yapmak için iktidar konumuna nasıl gelebileceğinin izini süren anket tartışması. Manafort ve Gates o veriyi bahardan beri Kilimnik’e geçiyorlardı; Senato istihbarat raporuna göre, Manafort’un önde gelen anketçisi Tony Fabrizio tarafından üretilen, kampanyanın daha yakından tutulan varlıkları arasındaydı. Manafort ve Gates, verinin yalnızca en temel türden olduğu ve bir kısmının kamuya açık olduğu konusunda ısrar ettiler. Ancak, stratejisini oluştururken ve mesajını sosyal medyada yeni yollarla yayarken kampanyanın tam olarak neye baktığını da gösterdi. Ve Manafort’un kulüpte Kilimnik’e söylediği gibi, Gates’in ifadesine ve toplantı hakkında bilgi verilen başka bir tanığın ifadesine göre, anketler Clinton anketörlerinin ve ana akım tahmincilerin olmadığı bir şeyi ortaya koyuyordu – Michigan gibi geleneksel olarak mavi eyaletlerden Beyaz Saray’a giden bir yol, Minnesota, Pensilvanya ve Wisconsin. Tabii ki, diye açıkladı Manafort, bunun Clinton’un kamuoyundaki imajına amansız bir saldırı gerektireceğini.
Yaz sonunda, Clinton’a karşı acımasız sosyal medya operasyonları yoğunlaştı, bu sadece Trump kampanyası ve onun Amerikalı müttefikleri tarafından değil, aynı zamanda Clinton’un sağlığı ve iddia edilen suçluluğu hakkında bir dizi komplo teorisi yayan Amerikalılar gibi davranan Rus trolleri tarafından da yoğunlaştı. Müfettişler, operasyonların Manafort’un kilit olarak tanımladığı durumları içeriyordu.
Oylama verileri, Mueller ekibinin ve Senato araştırmacılarının ana odak noktası haline gelecekti. İkisi de Rus operasyonlarını doğrudan veriye bağlayamazdı; sadece Gates’in Kilimnik’in bunu Deripaska ve Ukraynalı meslektaşlarıyla paylaştığına inandığını bildirdiler – Manafort’un patronlarını döngüde tutma vaadinin açık bir şekilde yerine getirilmesi. Ancak geçen yıl Hazine Bakanlığı’nın bir tebliği, Kilimnik’in veriyi doğrudan Rus askeri istihbaratına ilettiği ve onu “bilinen bir Rus ajanı” olarak adlandırdığı sonucuna vardı.
Belge, hiçbir temel kanıt sağlamadı ve Manafort ve Gates, değerlendirmeyi ve ondan gelen her şeyi sorgulamak için bunu kullandı. Gates’in bana söylediği gibi, “Kelimnik bir GRU ajanıysa, bize kanıtını gösterin, bunun doğru olduğunu ilk söyleyen ben olayım.” Kilimnik benimle konuşmayı reddetti, ancak bir metin mesajında Mariupol planı üzerindeki çalışmasını “10.000 farklı barış çözümü seçeneğinden biri” ile ilgili “gayri resmi tartışmalar” olarak reddetti. (“Ukraynalıların yaşamları ve özgürlükleri için verdikleri mücadele” göz önüne alındığında, “bu konuları tartışmak için doğru zaman değildi” dedi.) Geçen yıl Kilimnik, RealClearInvestigations ile bir görüşmeciye değerlendirmenin “anlamsız ve yanlış olduğunu, Belgelerin ve eski yetkililerin teyit ettiği Kiev’deki ABD Büyükelçiliği yetkilileri için düzenli bir bilgi kaynağı olduğunu kaydederek.
Elbette, casusların yapması gereken, rakip bir ülkenin büyükelçiliğinde güven inşa etmektir. Kiev’de Kilimnik ile düzenli olarak iletişim kuran, işine çok bağlı bir Batılı, istihbarat değerlendirmesiyle ilgili şüpheleri olsa da, soruyu akademik olarak gördüğünü söyledi: Ailesi Rusya’da olan ve orduyla geçmişi olan bir Rus vatandaşı olarak, Kilimnik, Putin’in emrini yerine getirmek için baskı altında olurdu ve çoğu zaman öyle görünüyordu. Bu konuda Mueller tarafından elde edilen e-postalar, Kilimnik’in Moskova’daki üst düzey oyuncularla, bazıları açık istihbarat bağları da dahil olmak üzere, etkileşimlerine atıfta bulunduğunu gösterdi. Bunların arasında, ABD Hazine Bakanlığı’nın Putin’in karışma operasyonunda başı çeken GRU’nun eski bir üst düzey yetkilisi olarak tanımladığı, Deripaska’nın üst düzey bir yardımcısı Viktor Boyarkin de vardı.
Kilimnik’in Trump kampanyasıyla olan en iyi bağlantısı, operasyon tam anlamıyla çiçek açarken etrafta olmayacaktı. Grand Havana Room toplantısından üç haftadan kısa bir süre sonra Manafort işsiz kaldı. Ağustos ayının ortalarında, New York Times, yeni bir Ukraynalı yolsuzlukla mücadele kurumunun, Ukraynalı yetkililere ve Manafort’a ayrılmış, kayıt dışı ödemeleri listeleyen bir Bölgeler Partisi “kara defteri” aldığını bildirmişti. Birkaç gün sonra, Kiev’deki bir basın toplantısında, eski bir gazeteci olan reformist parlamenter Serhiy Leshchenko, Manafort için belirlenen 12,7 milyon dolarlık ödemeyi listeleyen el yazısıyla yazılmış 22 defterin altını çizdi. Clinton’un kampanyasının, Trump kampanyası ile Rusya arasındaki bağların defterini kanıtlaması üzerine Manafort istifa etti.
Defterin keşfi, “Halkın Hizmetkarı” adlı hit sitcom’un planından doğrudan kaldırılmış gibi görünüyordu. “Mr. Smith Goes to Washington”, komedi oyuncusu Volodymyr Zelensky’yi beklenmedik bir şekilde cumhurbaşkanlığına atanan ve onu paketlemeye ve yönetmeye çalışan oligarkların Manafort benzeri bir ajanıyla sürekli savaşan mütevazı ve idealist bir tarih öğretmeni olarak rol aldı. 2015 sezon finalinde, selefi tarafından tutulan gizli ödemelerin kara bir defterini bulur ve “’Ukrayna’ adlı kayıt dışı şirketi” yaygın yolsuzluktan temizlemeye yemin eder.
Muhabirlerle konuşan Leshchenko, gerçek dünya defterinin yayınlanmasına neden yardım ettiğini tartışırken benzer bir söylem kullandı. Onun da başka bir nedeni vardı. Birkaç ay sonra Tablet dergisine verdiği demeçte, “Trump ve Trump’ın çevresi ne kadar fazla teşhir olursa,” dedi, “Trump’ın Putin ile ayrı bir anlaşma yapması ve böylece hem Ukrayna’yı hem de tüm Avrupa’yı satması o kadar zor olacak.”
Başkanlık geçişinin başlangıcından itibaren Trump, Rusya’ya siyasi bahsinin meyvesini verdiğine dair her türlü işareti veriyor gibi görünüyordu. Rusya’nın devlet tarafından finanse edilen propaganda kuruluşu RT’nin 2015 Moskova kutlamasında konuşmak için 33.750 doları kabul eden emekli korgeneral Michael J. Flynn’i ulusal güvenlik danışmanı olarak atadı. Flynn, göreve başlamadan önce bile, Putin’in Washington’daki büyükelçisiyle, federal yasayı açıkça ihlal ederek, seçimlere müdahaleye yönelik yaptırımların kaldırılması hakkında konuşuyordu. (Flynn, bu tartışmalar hakkında FBI’a yalan söylemek suçlamalarını iki kez kabul etti, ancak Trump tarafından affedildi.) Yeni dışişleri bakanı, Exxon Mobil’in CEO’su olarak Obama yönetiminin Rusya’ya yaptırım uygulama kararını eleştiren Rex W. Tillerson olacaktı. Kırım ve Malaysia Airlines uçağının düşürülmesi.
Ve açılışın etrafındaki günlerde, Manafort’un Westin Alexandria Old Town otelinde Kilimnik ve Lyovochkin ile buluştuğu Virginia’daki Potomac’tan umut verici sinyaller geldi. (İki adam, açılış biletlerini bir Manafort çalışanı aracılığıyla aldı ve daha sonra yabancı bir temsilci olarak kaydolmamaktan ve biletleri yasadışı bir şekilde satın almaktan suçunu kabul edecekti – bu, yabancı siyasi bağışlara karşı kuralların ihlalidir.) İletişimlerinin çoğu şifreli mesajlaşma üzerinden gerçekleştiği için Uygulamalar, araştırmacıların gündemde çok az görünürlüğü vardı, ancak Manafort savcılara bir maddeyi kabul etti: Ukrayna “barış” planı.
Senato raporuna göre Manafort, resmi bir pozisyonu olmaksızın Trump kampına tavsiyelerde bulunmaya devam etti. Aynı zamanda Kilimnik, Moskova ile Kiev arasında mekik dokuyor ve “barış” planının detayları üzerinde çalışıyordu. Virginia toplantısından önce paylaşılan bir hesapta taslak bir e-posta aracılığıyla iletişim kuran Kilimnik, Manafort’a kendisinin ve Yanukoviç’in – BG için kod adlı Big Guy – Rusya’da bir araya geldiğini ve planı tartıştığını söyledi. Kilimnik, “En üst düzeydeki Ruslar prensipte bu plana karşı değiller ve süreci başlatmak için BG ile birlikte çalışacaklar” diye yazdı. Trump’ın kamuoyu tarafından onaylanmasının Kiev’deki direnişin üstesinden geleceğini de sözlerine ekledi. “Süreci başlatmak için gereken tek şey, DT’nin ‘Ukrayna’da barış, Donbass’ın Ukrayna’da geri gelmesini istiyor’ demesi ve ‘özel temsilci’ olma ve bunu yönetme kararının çok küçük bir ‘göz kırpması’ (veya hafif bir itmesi) süreci,” diye yazdı Kilimnik. Trump’ın temsilcisi, görünüşe göre, Yanukoviç’in Kremlin’de “en üst düzeyde” giriş yapacağını garanti edebileceği Manafort olacaktı.
Manafort zordu Trump yörüngesindeki Moskova’daki insanları tanıyan insanlarla ilişki kuran tek figür. Yönetimin ilk ayları, baş döndürücü bir ifşaat alayı getirdi. Ulusal güvenlik danışmanı Flynn, Rus büyükelçisiyle yaptığı arka kanal görüşmeleri nedeniyle kovuldu. Londra’daki bir barda kampanyanın dış politika danışmanı George Papadopoulos’un Avustralyalı bir diplomata Rusya’nın Clinton’ın e-postalarını hacklediğinin kamuoyu tarafından bilinmesinden haftalar önce Rusya’nın Clinton’la ilgili kirli bilgileri olduğunu söylediği ortaya çıktı. Onun gevşek konuşması, Mueller soruşturmasına dönüşen ilk müdahale soruşturmasını ateşledi. Donald Trump Jr., Jared Kushner ve Manafort’un Haziran 2016’da Trump Tower’da iyi bağlantıları olan bir Rus avukatla görüştüklerine dair haberler vardı. Bay Trump’a destek.” Tüm hesaplara göre, yaptırımların kaldırılmasıyla daha fazla ilgilenen avukat teslim edemedi. Ve Mueller ekibinin 2017 sonbaharında mahkeme belgelerinde Kilimnik’in “bir Rus istihbarat servisiyle bağları olduğu değerlendirildiği” ifşası vardı.
O zamana kadar Manafort, soruşturmanın birincil hedefi olarak ortaya çıkmıştı, Kilimnik, Deripaska ve Rus yanlısı Ukraynalılarla olan etkileşimleri, Kremlin ve Trump kampanyası arasında potansiyel bir bağlantı olarak görülüyordu. Ancak savcıların bildirdiğine göre, Ekim 2017 sonundaki iddianamesinden sonra bile, o ve Kilimnik, Ukrayna “barış” planı için Trump yönetiminin “göz kırpmasını” aramaya devam ettiler. Bu amaçla, Mart 2018’de Kilimnik ile birlikte Ukraynalılarla ilgili bir anket üzerinde çalışıyorlardı. Anketin bir taslağı, Donbas’ın iki alternatif düzenlemeden birinde Kiev’in yönetimi altında kalması gerekip gerekmediğini sordu; özerk bir bölge olarak ayrılmak; ya da doğrudan Rusya’ya katılın. Anketçi Fabrizio’nun girdileriyle hazırlanan raporda, Yanukoviç’in doğuda bir lider olarak kabul edilip edilemeyeceği de soruldu.
Ancak Manafort ve Kilimnik anketi hassaslaştırmaya çalışırken, savcılar Manafort’a yeni suçlamalar getirdiler. Şimdi biri Virginia’da, diğeri Washington’da olmak üzere iki davayla karşı karşıyaydı. Ardından yeni bir yıldız tanığı olduğu haberi geldi – Manafort’un paravan şirketleri vergi tahsildarlarından milyonlarca dolar kazanç gizlemek için nasıl kullandığını ayrıntılı olarak ortaya koyan Manafort’un yardımcısı Gates.
Ağustos 2018’de bir Virginia jürisi, Manafort’u vergi ve banka dolandırıcılığı da dahil olmak üzere 18 sayının sekizinden suçlu buldu. Kara para aklama suçundan Washington’da görülen ikinci duruşmasında Manafort, cezada hoşgörü gösterilmesi umuduyla suçunu kabul etmek ve hükümetle işbirliği yapmak için bir anlaşma yaptı. (Manafort şimdi yeminli itirafına inanmadığını ve adil bir jüriyle karşı karşıya kalacağını düşünmediği ve ailenin mali varlıklarını korumak istediği için girdiğini söylüyor.) Ancak son dakikada baş savcı Andrew Weissmann , anlaşmayı bozdu. Manafort’un, Senato raporunun belirttiği gibi, “özellikle bir konuda: Rus istihbarat subayı Kilimnik ile olan etkileşimleri” hakkında sürekli olarak yalan söylediğini öğrendi. Bu etkileşimler arasında: Mariupol planının manevraları.
Kredi… Anthony Gerace tarafından fotoğraf çizimi
Weissmann planı ancak Virginia davasından sonra FBI’ın Kilimnik’in e-postalarının bir kısmını aldığında keşfetti. Bu yeni bilgi ile karşı karşıya kalan Manafort, savcılara, Ağustos 2016’da Grand Havana Room’da, plan ilk ortaya çıktığında elden çıkardığını söyledi. Weissmann, Aralık ayında elinde olduğunu açıkladıktan sonra bile bu ısrarına sadık kaldı. 2016 yazışmaları, “GG” ve Trump’tan istenen desteğin “göz kırpması” – ve yine Mart 2018’de anketle ilgili e-postalar sunulduğunda.
Manafort, röportajlarımızda ve bu Ağustos ayında yayınlanan “Siyasi Mahkûm” kitabında, planı desteklediği fikrini “çılgın” olarak nitelendiriyor ve anketin ismini vermeyeceği Ukraynalı bir cumhurbaşkanı adayına yardımcı olmak için tasarlandığını iddia ediyor. Putin’in değil, Yanukoviç’in emriyle Kilimnik’in planı ittiğini inkar etmese de, Weissmann’ı birbiriyle bağlantısız gerçeklerden “uydurma bir anlatı” hazırlamakla suçluyor.
Weissmann için, bir aha için yapılan ifşaatlar! an. Bölünme planının, Putin’in Trump’ın kampanyasına yardım etmenin “sterlini” için istediği “ko” olduğunu fark etti. “Daha önce değilse, 2 Ağustos’ta” diye yazdı 2020 anılarında, “Rusya, Manafort’a – ve buna ek olarak Trump kampanyasına – ABD’den ne istediğini açıkça ortaya koydu: ‘göz kırpma’, Ukrayna’nın en zengin bölgesini ele geçiren Başkan Donald Trump’tan onay başı selamı.”
Putin aradı Ukrayna’daki savaşını bir propaganda barajıyla meşrulaştırmak için – Yahudi bir cumhurbaşkanı olan Ukrayna’nın Naziler tarafından yönetildiğini; Fotoğraflarda, videolarda ve tanık ifadelerinde bolca yer alan Rus vahşetlerinin, Rusya’yı karalamak için sahnelenen Ukraynalı sahte bayrak saldırıları olduğunu; Moskova, bir Rus nükleer saldırısının küresel korkularını beslerken bile, Ukrayna’nın bir “kirli bomba”yı patlatmaya hazırlandığını söylüyor. Aslında Putin’in propaganda güçleri, Kırım ve Donbas’ta bölünme ve kafa karışıklığı ekmek için yıllardır bu tür kurguları kullanıyordu, çünkü o yeni bir hibrit savaş doktrinini, silahların ve kelimelerin bir karışımını test etti.
Camdan görünen bu mesaj, Trump’ın kampanyasında kök salan ve nihayetinde ilk suçlamasına kanan Rusya soruşturmasına karşı bir anlatının biçimlendirilmesinde ve evriminde yankılanıyor: 2016’da Rusya değil Ukrayna müdahale etmişti.
Mueller raporuna göre, Kilimnik ve Manafort, Haziran 2016’da CrowdStrike adlı özel bir siber güvenlik firmasının Rus bilgisayar korsanlarının Demokratik Ulusal Komite’nin bilgisayar sistemlerini ihlal etmekten sorumlu olduğunu belirlediği haberinin ardından teoriyi döndürmeye başladı. Gates daha sonra müfettişlere Manafort’un kampanyadaki insanlara saldırının arkasında Ukrayna’nın olduğunu söylediğini söyledi. Gates, bunu yaparken, Senato raporunda alıntılanan FBI notlarına göre Manafort’un “Kelimnik’in sıklıkla desteklediği bir anlatıyı papağan gibi okuduğunu” bildirdi. Manafort, Gates’in hesabını reddediyor.
Kara defterde Manafort’un adının ifşa edilmesinden sonra Kilimnik, Clinton’ın Ukraynalı müttefiklerinin defteri Manafort’u katran ve Trump’ı baltalamak için uydurduğu yönündeki karşı anlatının yeni bir tekrarını ortaya çıkararak patronunun itibarlı bir savunmasını yaptı. Tüm etkili dezenformasyonlar gibi, bunun da gerçeklikle incecik bağları vardı – Ukrayna hükümeti içindeki bir Trump başkanlığının potansiyel olarak yıkıcı olacağı görüşü ve defterin tam olarak doğrulanmadığı ve Manafort’a yapılan gerçek ödemeleri kanıtlamadığı kabulü . Defteri inceleyen bir FBI ajanı bana, yüzlerce sayfalık el yazısı girdilerinin sahtesinin çok zor olacağını ve mahkemeye hazır kanıtlar olmasa bile değerli bir soruşturma aracı olduğunu söyledi. (Manafort kayıt dışı ödemeleri almayı reddetti ve Manafort’a ve diğerlerine yapılan ödemelerin kamu fonlarından uygunsuz bir şekilde çekilip çekilmediğini araştırmaya odaklanan Ukraynalı savcılar tarafından hiçbir zaman ceza soruşturmasına konu olmadı.)
Kilimnik’in ilk hamlesi, Ağustos 2016’da Financial Times’ın önde gelen Ukraynalıların Amerikan seçimlerinde taraf seçtikleri ve “Putin yanlısı Trump”a karşı çıkmak için geleneksel tarafsızlığı bozduğuna dair bir makaleyi içeriyordu. Savcılar, Kilimnik’in yayınlanmadan önce muhabirle birkaç e-posta alışverişinde bulunduğunu ve makalenin “eski bir Yanukoviç sadık üyesinden” bir alıntı içerdiğini ve yalnızca defterin Trump’a zarar vermek için sızdırıldığını değil, aynı zamanda sızıntıyı haber yapan gazetecilerin “çalıştığını” öne sürdü. Hillary Clinton’ın çıkarları için.” Kilimnik, makaleyi Gates’e “DT görür” ümidiyle gönderdi. Ardından, Manafort ile yapılan üç telefon görüşmesinden sonra Roger Stone, Twitter’da parçaya bir bağlantı gönderdi. Noktalama işareti olarak “ABD seçimlerine tek müdahale Hillary’nin Ukrayna’daki arkadaşlarından” dedi.
Birkaç ay sonra, Kilimnik, US News & World Report’ta, şu anda Ukrayna Parlamentosu’nda Bölgeler Partisi’nin bir üyesi olarak görev yapan eski ortağı Manafort’tan avukat Lyovochkin için hayalet yazımına yardım ettiği yönündeki bir köşe yazısında davayı daha açık bir şekilde ortaya koymaya yardımcı oldu. halefi, Muhalefet Bloku. Yolsuzlukla mücadele yetkililerini Manafort’a karşı “dava üretmekle” suçlayan makale, Rusya ile barış karşılığında “acı verici tavizler” önerenleri savundu.
Karşı-anlatı, Kremlin’de, Trump’ın düşmanına karşı öfkesini körüklemek için kullanmak için zaman kaybetmeyen önemli bir amplifikatör buldu. Rusya Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Maria Zakharova, geçiş sırasında Moskova’da gazetecilere verdiği demeçte, Amerikan sponsorluğunun Ukrayna’nın geleceği için ne kadar hayati olduğuna dikkat çekerek, “Görünüşe göre bu sponsorluğu sürdürmek, “medeni olmayan ve medeni olmayan Kiev yetkilileri için büyük bir zorluk”. Başkan seçilen Donald Trump’a karşı kaba” dedi ve Manafort hakkında bilgi yerleştirdi. Putin, Şubat ayında koroya katılarak Ukrayna hükümetinin “bir aday lehine tek taraflı bir pozisyon benimsediğini” iddia etti – Clinton. “Bundan daha fazlası,” diye ekledi, kanıt olmadan, “belli oligarklar, kesinlikle siyasi liderliğin onayıyla, daha kesin olmak gerekirse bu adayı veya kadın adayı finanse etti.”
Rusya’nın Ukrayna ve Amerika’daki çevrimiçi varlıkları katıldı. O Temmuz, Rus askeri istihbaratıyla bağlantılı ve Rusya’nın daha önceki Ukrayna propaganda çabalarında aktif olan bir hacker grubu olan CyberBerkut, Putin’in Ukraynalı oligarkların Clinton’u gizlice finanse ettiğine dair teorisini detaylandırdı. Ertesi gün, St. Petersburg’da bulunan ve daha sonra 2016 müdahalesinde bir varlık olarak tanımlanan @USA_Gunslinger, Trump yanlısı bir Twitter hesabı, “Clinton ve kampanya ekibinin ABD’ye müdahale etmek için Ukrayna ile yaptığı gizli anlaşmaya yönelik öfke nerede? seçim?”
Takip eden aylarda, teorinin daha tuhaf bir versiyonu internetin Trump yanlısı köşelerinde geliştikçe, Trump’ın Ukraynalılar hakkındaki görüşü daha da karanlıklaştı. Taraftarları, siber güvenlik şirketi CrowdStrike’ın bir Ukraynalıya ait olduğunu (değil) ve fiziksel sunucuların ülkede bir yerde saklandığını (değil) iddia etti. Başka bir deyişle, Rusya soruşturması “aldatmacası” gibi, hepsi Trump ve Rusya’yı çerçevelemek için bir Ukrayna kampanyasıydı. Trump, Temmuz 2018’de Helsinki’de Putin ile düzenlediği basın toplantısında, Putin’in Rusya’nın bilgisayar korsanlığına karışmadığına dair sözünü kabul ettiğini söylediğinde bu fikre başını salladı. “Bu sunucular nerede?” O sordu. “Kayıplar.”
Trump’ın güvensizliği Ukraynalılar için ölümcül sonuçlar doğurmakla tehdit ediyordu. Eski ulusal güvenlik danışmanı John R. Bolton’un anısına göre, Rus denizciler o Kasım ayında potansiyel olarak tırmandırıcı bir hareketle üç Ukrayna donanma gemisine el koyduğunda, Trump’ın ilk içgüdüsü Ukrayna’nın Rusya’yı kışkırttığından şüphelenmekti.
Aynı ay savcılar federal bir yargıca Manafort’un yalan söyleyerek savunma anlaşmasını ihlal ettiğini bildirdi. Yargıç daha sonra onu yedi buçuk yıl hapis cezasına çarptırarak Pennsylvania’daki Federal Islah Kurumu Loretto’da 35207-016 No’lu Mahkûm olarak görev yaptı. Putin’in, zayıflamış ve bölünmüş bir Ukrayna için Trump tarafından onaylanmış bir plan için en iyi umudu olabilecek şey, onunla birlikte gitmiş gibi görünüyordu. Ancak Rus liderin planlarına göre, Trump’ın Ukrayna’ya yönelik iltihaplı şikayeti, başkanlığının bir sonraki büyük skandalını şekillendirecek.
Manafort olabilir Hapisteydi, ancak bir af arayışı içinde, işlemsel cumhurbaşkanı için hala değerli bir şeye sahipti – Ukrayna siyaseti ve hükümeti hakkındaki benzersiz bilgisi. Bayrağı etkili bir şekilde Trump’ın kişisel avukatı, 2018 sonbaharında özel avukat soruşturmasını nihai raporu başarısız olduktan sonra siyasi bir hit işi olarak kesin olarak kullanmak için bir saldırı hazırlayan eski New York belediye başkanı Rudolph W. Giuliani’ye devredecekti. “gizli anlaşma”yı kanıtlayın.
Giuliani’nin misyonunun merkezinde, “Ukrayna yaptı” karşı-anlatısını inşa etme çabası vardı. Giuliani ve Manafort doğrudan değil, Manafort’un avukatları aracılığıyla konuştu. Manafort’a tam olarak ne ilettiğini sorduğumda belirsizdi, ancak Giuliani’nin “Ukrayna’da arkadaşlarım olan bazı insanlarla konuştuğunu” kaydetti ve avukatlarının Giuliani’yi aradığı şeyin ayrıntıları hakkında bilgilendireceklerini söyledi. onu çerçevelemek için bir komplo. Giuliani benimle tartışmaları hakkında konuşmayı reddetti, ancak 2019’da Washington Post’a Manafort’a sorduğu sorunun “Gerçekten kara bir kitap var mıydı?” ve cevap geri geldi, “Kara kitap yoktu.”
Giuliani, bu orijinal karşı anlatıyı, Kiev’deki ABD Büyükelçiliği’nde, büyükelçisi Marie Yovanovitch’te ve Joe ve Hunter Biden’da ipleri çeken süslü bir komplo teorisine dönüştürerek Avrupa çapında maceraya atıldığından, oradan olanlar zaten kapsamlı bir şekilde dava edilmiş Trump tarihidir. En basit versiyonunda, takip eden suçlama davası, cumhurbaşkanlığı yetkisinin kötüye kullanılmasıyla ilgiliydi – Ukrayna’nın CrowdStrike, “gizli sunucular” ve Bidens’ın Ukraynalı enerji şirketi Burisma ile yozlaştığı iddia edilen anlaşmalarına yönelik bir Ukrayna soruşturmasına temel askeri yardımı koşullandırma planı. Ancak Amerikan seyircisinin kaybettiği şey, Trump’ın baskı kampanyasının ve Giuliani’nin serbest diplomasisinin, bilse de bilmese de savaşa yönelen bir ülkeyi hırpalamasıydı. Entrikaları, Ukrayna’nın bağımsız Batı tarzı bir demokrasinin gerçek temellerini atıp atmayacağı veya Moskova ve vekillerinin esareti altında kalıp kalmayacağı konusunda doğrudan bir yumuşak güç yarışmasına oynuyordu.
Bu yarışmayı Ukrayna siyasetinin sisi arasından görmek zordu. Kiev’de herhangi bir deneyimi olan görüştüğüm herkes – siyasi görüşleri ne olursa olsun – hiçbir şeyi siyah beyaz, iyi adamlar ve kötüler olarak görmemeleri konusunda uyardı. Ukrayna’daki büyük bir oyuncunun görünüşte birbiriyle çelişen ne kadar çok gündem olduğunu kestirmek mümkün değildi – tek güvenilir yol para ve güç peşinde koşmaktı. Batı basınında en çok “Rus yanlısı” olarak nitelendiren oligarkların etiketi reddetmesi, işte bu ruhladır. Milyarder enerji komisyoncusu Dmitry Firtash, bu yıl NBC News’e verdiği demeçte, “Asla Rus yanlısı olmadım, ancak benim bir iş adamı olduğumu anlamalısınız.” Savaş öncesi Kiev’de para ve güç peşinde koşmak ve Putin’in çıkarlarına hizmet etmek çoğu zaman aynı anlama gelebilirdi.
O sırada Kiev’deki Amerikan Büyükelçiliği enerji politikası şefi Suriya Jayanti, “Amerikalılar basit bir oyun oynuyorlardı – ‘Trump Biden’de kir istiyor’” diyor. “Ukrayna’da gerçekte olan şey, değişen ittifaklar ve oligark cepleri, at ticareti ve sırttan bıçaklamanın çılgın ağıydı ve bizim Amerikan miyopluğumuzda, ormana bir ağaç düşerse ve Amerika’nın orada olmadığını anlama konusunda sınırlı bir anlayışımız vardı. o, hala düşüyor.”
Herhangi bir yer bu kaynayan panoramanın nispeten net bir görüntüsünü sağladıysa, o da büyükelçi Yovanovitch’in görevden alınmasına yol açan olaylar aracılığıyla büyükelçilikti. Trump’ın ilk suçlamasında destekleyici bir karakter olan Yovanovitch, Kiev’deki jeopolitik rekabetin merkezinde yer aldı. Sonuç olarak, Putin ve Ukraynalı vekillerinin Trump’tan istediği her şeye Amerikan diplomatik direnişini temsil etti.
Seçim Gününden sadece aylar önce Obama tarafından Kiev’e gönderilen hırslı ve azimli bir kariyer diplomatı olan Yovanovitch, aileleri Sovyetlerden ve Nazilerden kaçan göçmenlerin kızıydı. Ukrayna’ya tehlikeli bir zamanda geldi. 2014 Maidan ayaklanmasının ardından, halkın demokrasiye yönelik iradesi bir kez daha bastırılamaz olduğunu kanıtlıyordu. Batıdan milyarlarca dolar akın etti. Ancak yeni yönetim, tıpkı Turuncu Devrim sonrası hükümet gibi, Islahat sözlerini tutamadığı için Ukrayna demokrasisini besleme çabaları boşa çıkıyordu. Yeni başkan Petro O. Poroshenko, Obama yönetimine savunma silahları için başarısız bir şekilde baskı yaparken, Rus karşıtı söyleminin ciddiyeti hakkında çok az şüphe bıraktı. Ancak klasik Ukrayna kalıbında bir oligark politikacı olarak – servetini çikolata ticaretinden kazanmıştı – aynı zamanda havaya uçurması istenen sistemin de bir parçasıydı.
Yovanovitch hemen Amerikan demokrasi gündeminin iki sütununu desteklemek için harekete geçti: Ukrayna ekonomisini oligarkların pençesinden ve adalet sistemini siyasetin yozlaştırıcı zorunluluklarından kurtarmak. Bu onu amansız bir şekilde iki güçlü adamla çatışmaya soktu.
Biri, Putin’e çok faydalı olduğunu kanıtlamış olan oligarşik sistemin somutlaşmışı olan enerji simsarı Firtash’tı. Rusya’nın önde gelen enerji şirketi Gazprom ile yaptığı ortaklık sayesinde olağanüstü bir servet elde etmişti: Gazprom, Firtash ile birlikte sahip olduğu bir aracı şirkete çok indirimli gaz sattı ve ardından bunu Ukrayna’ya ve Avrupa’nın tamamına hatırı sayılır bir kârla yeniden sattı. Firtash ise bu kârların bir kısmını Rusya yanlısı politikacıları desteklemek için kullandı. Bölgeler Partisi’nin ana sponsoruydu ve savcılara göre Manafort için önemli bir ödeme ustasıydı. Adamlar aynı zamanda olası iş ortaklarıydı; on yıl önce, Manhattan’da bir otel satın almak için bir anlaşmayı tartıştılar. (Firtash bir temsilciye gönderilen sorulara yanıt vermedi.)
Trump göreve geldiğinde Ukrayna, Firtash’ın aracısını gaz anlaşmasından çıkarmıştı. Firtash’ın kendisi Avusturya’daydı ve yalanladığı alakasız rüşvet suçlamalarıyla ABD’ye iadeyle mücadele ediyordu. Ancak, ulusal gaz şirketi Naftogaz ile bağlantılı bölgesel dağıtım şirketlerinin mülkiyeti aracılığıyla Ukrayna’nın enerji endüstrisiyle kazançlı bağlarını sürdürdü. Şimdi, Firtash’ın baskısı olduğundan şüphelenmesine rağmen, Yovanovitch, Poroshenko’yu büyükelçinin anılarında belirttiği gibi “Firtash iş modelini” bozacak yeni kurallar koyma yeminini tutmaya ikna etti.
Yovanovitch ilk başta Ukrayna’nın baş kolluk görevlisi, başsavcı Yuriy Lutsenko için umutluydu. Ama neredeyse hemen onunla da çaprazlaştı. Lutsenko, Batılı müttefiklerin selefi Viktor Shokin’in yolsuzluk davalarını kovuşturmadığı için görevden alınması için baskı yapması üzerine 2016 baharında atanmıştı. Amerikalılar tarafından sıkça alıntılanan daha korkunç örneklerden biri, enerji şirketi Burisma’yı içeriyordu. Kamu fonlarını zimmetine geçirdiği iddialarına rağmen, kovuşturmadan kurtulmuştu. Dışişleri Bakanlığı yetkilileri, davanın başsavcılık tarafından ele alınmasına ilişkin soruşturma çağrısında bulunurken, başkan yardımcısı olarak Joe Biden güçlü bir ültimatom verdi: 1 milyar dolarlık kredi garantisi, başsavcının görevden alınmasına bağlı olacak. Biden kusurlu bir haberciydi. Bir yıl önce Burisma, ünlü bir soyadı olan ancak enerji endüstrisi deneyimi olmayan oğlu Hunter’a kazançlı bir yönetim kurulu koltuğu vermişti. Dışişleri Bakanlığı yetkilileri bile, öngörülü bir şekilde, onun yönetim kurulu pozisyonunun bir çatışma görüntüsü oluşturacağından endişeleniyordu.
Kağıt üzerinde Lutsenko, adalet sistemini profesyonelleştiren adam gibi görünüyordu. Resmi bir kanunî eğitimi olmamasına rağmen, Turuncu Devrim’in lideriydi, ardından Yanukoviç tarafından hapsedildi ve 2014 Maidan protestolarına katılmak için ortaya çıktı. Kara defter, Shokin’in başarısız olduğu yerde başarılı olup olmayacağının bir testi olacaktı ve Manafort’un ötesine geçen, yargıçlara ve seçim görevlilerine rüşvet vermeye kadar uzanan içeriğine yönelik soruşturmaları destekleme sözü verdi. Ancak aylar içinde reformcular, Lutsenko’nun ofisinin defterle ilgili soruşturmaları yavaş yürüttüğünden şikayet ediyorlardı. Bürodaki baş avukatlardan biri kamuoyu önünde, başsavcının Manafort’un çalışmasıyla ilgili dört davada tanıklarla görüşmesini veya mahkeme celbi çıkarmasını yasakladığından şikayet etti.
Elçilikte Yovanovitch, bir dizi yolsuzluk davasında bariz bir isteksizliği yüzünden Lutsenko ile çatışıyordu. O da, Batı’nın Ukrayna’yı yaratmaya zorladığı bağımsız yolsuzlukla mücadele savcıları ve müfettişlerinden oluşan bir birliği güçsüzleştirmese de alt etmeye çalıştığı için de öfkeliydi. Ona siyasetten arındırılmış bir adalet sistemine duyulan ihtiyaç hakkında ders verirken, kısa süre sonra düzenli iletişimi kestiler. “Onun farklı olacağını düşündük,” dedi bana. “O değildi.”
Trump 2016’da başkanlığı kazandığında, Ukraynalılar ve Ruslar, Kiev’deki Amerikan liderliğindeki değişim baskısının azalacağına inanıyorlardı. Ancak Ukrayna’nın Rusya “aldatmacasının” arkasında olduğuna ikna olan Trump, ülkeye çok az ilgi gösterdi ve Yovanovitch’i rotada kalmakta özgür bıraktı.
Giuliani 2018’in sonlarında resme girerken bu büyük ölçüde değişti. Firtash, Giuliani’nin Bidens aleyhindeki davasının hayati bir yapı taşını oluşturacaktı – Eylül 2019’da Shokin’in, Biden’ın Burisma’yı korumak için yozlaşmış bir planın parçası olarak onu görevden almaya zorladığını iddia eden yeminli bir beyan. , tahtada oğluyla birlikte, incelemeden. Burisma aleyhindeki davanın onun gözetiminde hareketsiz kaldığına dair yeterli kanıta rağmen, Shokin, aslında “geniş kapsamlı” bir soruşturma yürüttüğünü iddia etti. Firtash, yeminli ifadeyi kendi meşru savaşının bir parçası olarak güvence altına almıştı – burada Shokin, Firtash’ın rüşvet davasının siyasi amaçlı olduğunu öne sürdü – ve görünüşe göre karşılıklı ortaklar aracılığıyla Giuliani’ye giden yolu buldu. Firtash, Giuliani ile hiç tanışmadığını ve yeminli ifadenin operasyonunda kullanılmasına izin vermediğini söyledi.
Ancak bu operasyon, sözde Clinton’a yardım etme ve Trump’a zarar verme planına Yovanovitch’i dahil eden ilave bir bükülme ile devam eden Lutsenko olmadan mümkün olmazdı.
Lutsenko’nun kendi siyasi emelleri olmasına rağmen, şu anki konumunu Trump’tan her şeyden önce bir şey isteyen Poroshenko’ya borçluydu: daha fazla tanksavar füzesi. Kiev’in içindeki ve dışındaki insanlar, defter soruşturmaları durmaya devam ederken ve ABD ilk parti füzeleri teslim ederken, bunun oyunda olduğundan şüpheleniyorlardı. Ukraynalı bir yetkilinin 2018’de The Times’a söylediği gibi, Poroshenko hükümeti defter incelemelerini “uzun vadeli bir kutuya” koymuştu çünkü “yönetimle ilişkileri bozmamalıyız.” Ve Mart 2019’da, Park Avenue ofisinde Giuliani ile görüştükten sonra Lutsenko, Trump’a istediğinin en azından bir kısmını vermiş gibi görünüyordu. Siyasi yayın The Hill’e, yolsuzlukla mücadele aktivistlerinin ve müfettişlerinin Clinton’a yardım etmek için serbest bıraktığı iddialarına ilişkin yeni bir defter soruşturması açtığını söyledi. Daha sonra, Bidens’in olası yanlış yaptığına dair kanıtları olduğunu belirtecekti.
Yine de tüm bu entrikalara rağmen, Kiev’in en alaycı ellerinin bile asla şüphe duymadığı bir güç vardı: Ukraynalı protestocuların bağımsız ve bozulmamış demokrasi çağrılarının samimiyeti. Ve 21 Nisan’da Poroshenko, televizyonda canlandırdığı karakterin reformist kalıbında kendini şekillendiren siyasi bir acemi olan Zelensky lehine görevden alındı.
Lutsenko aniden rotayı tersine çevirdi ve Bidens’in yanlış yaptığına dair hiçbir kanıt görmediğini açıkladı. (Yorum için kendisine ulaşma girişimlerine yanıt vermedi.) Plan çıkmazdaydı. Trump ve Giuliani, Kiev’deki yeni yönetim altında işleri yeniden rayına oturtmak için çalışırken, Trump sonunda Yovanovitch’i zorla görevden aldı ve onu 2016’da onu yenmek için yapılan fantezi planında merkezi bir aktör olarak görevlendirdi. Şimdi başkan ve avukatı, onu zorlamaya çalışıyorlardı. düşmüş büyükelçinin Ukrayna’da yenmeye çalıştığı her şeyi somutlaştıran bir sonuç: adalet sisteminin siyasileştirilmesi
Audm ile Ses Kaydı
The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için, iPhone veya Android için Audm’i indirin .
28 Temmuz 2016 gecesi, Hillary Clinton Philadelphia’da Demokratların başkan adaylığını kabul ederken, Donald J. Trump’ın kampanya başkanı Paul Manafort, Moskova’dan acil bir e-posta aldı. Gönderici, Konstantin Kilimnik adında bir arkadaş ve iş ortağıydı. Sovyet Ukrayna’sında doğan bir Rus vatandaşı olan Kilimnik, Manafort’un dünya çapında kırılgan demokrasilerle kendi yollarını bulmak isteyen müşterilere son teknoloji Amerikan kampanya teknikleri getirmesiyle tanınan uluslararası danışmanlık firmasının Kiev ofisini yönetiyordu.
Kilimnik fazla bir şey söylemedi, sadece bir an önce yüz yüze konuşması gerektiğini söyledi. Tam olarak bahsetmek istediği şey, görünüşe göre, adamların bu kadar titiz bir şekilde yerleştirdiği ticari zanaat için bile çok hassastı – şifreli uygulamalar, paylaşılan bir e-posta hesabının taslaklar klasörü ve gerektiğinde, özel “yarasa telefonları”. Ancak, önemli bir eski müşterisi olan ve 2014 yılında demokrasi yanlısı protestocuların katledilmesine başkanlık ettikten sonra Rusya’ya kaçan devrik Ukrayna cumhurbaşkanı Viktor Yanukoviç’e kodlu referans – “havyar” yapmıştı. Manafort dakikalar içinde yanıt verdi ve plan beş gün sonraya ertelendi.
Kilimnik, Kennedy Havalimanı’nda saat 19:43’te, Trump’ın damadının ailesine ait Manhattan ofis kulesi 666 Fifth Avenue’de bir Trump dünyası mekânı olan Grand Havana Room’da planlanan randevudan sadece 77 dakika önce gümrükten çekildi. , Jared Kushner. Belirlenen saatten kısa bir süre sonra Kilimnik, şüpheli bir niyetle gizli planlar yapan sinsi figürlerin karikatür dramı için mükemmel bir şekilde hazırlanmış bir sahne setine yürüdü – maun panelli duvarları ve tavandan tabana sütunlu pencereleri olan koyu ışıklı bir puro barı. kalın kadife perdeler, deri kulüp sandalyeleri tipik olarak açık yakalı, viski yudumlayan ve parejolar ve figüradolar çizen iri yarı erkekler tarafından doldurulur. Erkekler, yani siyaha boyanmış pompadour’u ve ince çizgilere olan tutkusu olan Paul Manafort gibi. Orada, puro dumanı sisi arasında parıldayan ufuk çizgisiyle Kilimnik, önemi ancak altı yıl sonra Vladimir V. Putin’in işgalci Rus Ordusu Ukrayna’ya girdiğinde netleşecek olan gizli bir planı paylaştı.
Stratejik olarak hayati öneme sahip liman kentinden sonra kısaca Mariupol planı olarak bilinen plan, Ukrayna’nın doğusunda özerk bir cumhuriyet kurulması çağrısında bulundu ve Putin’e Kremlin’in silahlandırdığı, finanse ettiği ve yönettiği “ayrılıkçıların” bulunduğu ülkenin endüstriyel kalbinin merkezi üzerinde etkin bir kontrol sağladı. yaklaşık 10.000 ölü bırakan iki yıllık bir gölge savaşı yürütüyorlardı. Yeni cumhuriyetin lideri Yanukoviç’ten başkası olmayacaktı. Takas: parçalanmış ve boyun eğen bir Ukrayna için “barış”.
Plan, özgür ve birleşik bir Ukrayna’yı destekleyen onlarca yıllık Amerikan politikasına aykırıydı ve bir Başkan Clinton şüphesiz bu duruşu sürdürecek, hatta belki de sertleştirecekti. Ancak Trump zaten diplomatik statükoyu alt üst edeceğini öne sürüyordu; Kilimnik, seçilirse, Trump’ın Mariupol planını gerçeğe dönüştürmeye yardımcı olabileceğine inanıyordu. Ancak önce, en iyi ihtimalle olası olmayan bir teklifi kazanması gerekiyordu. Bu da adamları o akşam gündemlerinin ikinci ayağına getirdi – savaş alanlarından zafere giden yolu izleyen iç kampanya anketleri. Manafort’un bu bilgiyi paylaşması – Trump’ın stratejisine rehberlik eden “sadece gözler” kodu – Kilimnik’in biyografisinin önemli bir parçası olmasaydı, dikkate değer bir şey olmazdı: O sadece bir meslektaş değildi; ABD’li yetkililer daha sonra onun bir Rus ajanı olduğunu iddia edecekti.
Federal müfettişlere göre, gecenin ilerleyen saatlerinde mesajlaşmaya devam etmelerine rağmen, işleri sona erdi, erkekler tespit edilmemek için ayrı yollardan ayrıldı. Takip eden haftalarda, Moskova ve St. Petersburg’daki ajanlar, Clinton’a zarar vermek ve seçimin Russiagate olarak bilinen skandalın çekirdeğini oluşturacak olan Trump’a çevrilmesine yardımcı olmak için bilgisayar korsanlığı ve dezenformasyon kampanyalarını yoğunlaştıracaklardı. Mariupol planı bir dipnota dönüşecekti ama unutulacaktı. Ancak kağıt üzerinde sunulan plan, özünde -bir dizi stratejik yanlış hesaplama ve artan savaş alanı kayıplarından sonra tehlikeli savunmada olan- Putin’in şimdi sahte referandumlar ve yasa dışı ilhak yoluyla ele geçirmeye çalıştığı şeydir. Ve Mariupol, savaşının dehşeti için bir kısaltmadır, aylarca süren kuşatmadan sonra harabeye dönen işgal edilmiş bir şehir, hayaletimsi ve sessiz hantal çelik işleri, sayısız vatandaş toplu mezarlara gömüldü.
Putin’in Ukrayna’ya saldırısı ve Amerikan demokrasisine saldırısı şimdiye kadar büyük ölçüde iki farklı hikaye çizgisi olarak ele alındı. Aradan geçen yıllar boyunca, Rusya’nın seçimlere müdahalesi esasen Amerika’nın siyasi tarihinde kapalı bir sayfa olarak görüldü – yabancı bir liderin siyasi bölünmeleri sömürerek ve şiddetlendirerek Amerika Birleşik Devletleri’ni kendisine karşı koymaya çalıştığı tehlikeli bir an.
Yine de bu iki anlatı, o yaz gecesi Grand Havana Room’da bir araya geldi. Ve bu toplantıdan çıkarılacak ders, Putin’in Amerika macerasının en iyi şekilde, eve daha yakın bir jeopolitik kap için peşin ödeme olarak anlaşılabileceğidir: vasal bir Ukrayna devleti. Tüm seçim destanının altında başka bir hikaye vardı – Ukrayna’nın çağdaş bir demokrasi kurma çabaları ve sonuç olarak Rusya ile Batı, otokrasi ve demokrasi arasındaki yeni Soğuk Savaş’ın sıcak bölgesi olarak konumu hakkında. Dikkat çekici bir dereceye kadar, Ukrayna için uzun mücadele, 2016 kampanyasının ilk günlerinden ve ardından başkanlık geçişinden, Trump’ın ilk görevden alınmasına ve 2020’nin son günlerine kadar Trump yıllarının çalkantıları ve skandalları için bir bas nottu. seçim. Şimdi bile, çoğunlukla sağda olmasa da Amerikan siyasetindeki bazı etkili sesler, Ukrayna’nın Kilimnik planında yer alan ve ülke liderlerinin kategorik olarak reddettiği plana benzer egemenlik tavizleri verdiğini öne sürüyor.
Bu ikinci tarih taslağı, müfettişler tarafından özel danışman Robert S. Mueller III ve Cumhuriyetçilerin liderliğindeki Senato Seçilmiş İstihbarat Komitesi için hazırlanan yüzlerce sayfalık belgenin gözden geçirilmesinden ortaya çıkıyor; azil duruşması tutanaklarından ve Russiagate anılarının son ekinden; ve Manafort’un kendisiyle yapılan dört saatlik sohbetler de dahil olmak üzere Amerika Birleşik Devletleri ve Ukrayna’da yaklaşık 50 kişiyle yapılan röportajlardan.
Bugün Mar-a-Lago tatil beldesindeki gizli belgelerin önbelleği, mali durumu ve 2020 seçim yenilgisini devirme çabalarındaki rolü gibi kanunî zorluklarla karşı karşıya olan Trump için, Rusya soruşturması ilk günahtı, birçoğunun ilkiydi. siyasi güdümlü “cadı avları”, çünkü onun geniş şikâyet cephaneliğinde silahlara dönüştürülür. Rusya soruşturması ve yan kuruluşları, çok sayıda bağlantıyı belgelemelerine rağmen, Trump kampanyası ile Moskova arasındaki koordinasyonu hiçbir zaman kanıtlamadı. Ancak geride kalan rekoru, şu anda dokuzuncu ayında olan Putin’in savaşının kana bulanmış merceğinden görmek, onun Ukrayna saplantısının derinliğini ve Amerika’nın iç savaşının ölüm kalım riskini telgraf eden, yeterince takdir edilmemiş sinyallerin izini keşfetmektir. Travails yaklaşık 5.000 mil uzakta yaklaşık 45 milyon insan için olurdu.
Ortaya çıkan bölümler arasında, Mariupol planını hayata geçirmek için gösterilen ısrarlı, gizli çabanın yanı sıra Büyük Havana Odası toplantısı da var. Plan, Ukrayna’da barışı Putin’e tavizler karşılığında takas etmeye yönelik tek çaba değildi; önüne birçok engel çıktı. Ve kökeni belirsizliğini koruyor: Putin’in uzun bir oyununun parçası mıydı yoksa müttefiki Yanukoviç’in iktidarı geri alma girişimi mi? Her iki durumda da, planı ortaya çıkaran savcılar, planı Rusya cumhurbaşkanının seçimlere karışmasının olası bir getirisi olarak göreceklerdi.
İnceleme ayrıca, intikamcı misyonunu Rus imparatorluğunu restore ederek ve demokrasiyi küresel olarak zayıflatarak gücünü pekiştirmek için bastırırken Putin’in ticaretinin hilelerini daha net bir şekilde ortaya koyuyor. Bu hedefi, gözünün önündeki ülkelerdeki oligarkların ve güç simsarlarının kurnazca bir araya getirilmesiyle ve halklarının korkuları ve nefretleriyle oynamak için sürekli gelişen dezenformasyon tekniklerini uygulayarak sürdürdü.
Trump döneminde hiçbir figür, demokrasiyi bir fikir olduğu kadar bir araç olarak ele almasıyla tanınan siyasi bir ajan olan Manafort’tan daha hünerli bir şekilde bu dünyada hareket etmedi. Ukrayna’daki Rus nüfuzunu engellemeye çalıştığında ısrar etmesine rağmen, siyasi zekasını ülkenin Kremlin’le uyumlu oligarkları için çalışmaya koyarak büyük zenginlikler elde etmişti. Putin’in talepleri. Ardından, Rus diktatörüne duyduğu açık hayranlık, yarım yüzyıldan fazla bir süredir demokrasiyi teşvik eden politikaları bulandıran bir Amerikan başkanının seçilmesine yardım etti.
Sonunda Putin, ödediğini düşündüğü bir Trump başkanlığından çıkamayacak ve demokrasi eğilecek, ancak hem ABD’de hem de Ukrayna’da henüz kırılmayacak. Ancak bu, her şey kadar Rus liderini savaşa doğru yürüyüşe geçirecekti.
Kredi… Anthony Gerace tarafından fotoğraf çizimi
çok önce Trump dönemi araştırmaları sonucunda Manafort, kendisini Washington’da ve yurtdışında siyasi karanlık sanatların büyük bir ustası olarak kurmuştu. Manafort, Roger Stone ile birlikte, taban seçmenleri ve katran karşıtlarını kızdırmak için “geçiş düğmelerine” basarak muhafazakar siyasetin keskin çizgilerinin geliştirilmesine yardımcı oldu. Ronald Reagan’ın başkanlık kampanyalarında görev aldılar ve Reagan’ın Washington’unda iyilik arayan uluslararası müşterileri alarak kendi firmalarını kurdular. Firma, Zaire’den Mobutu Sese Seko ve Filipinler’den Ferdinand Marcos gibi diktatörlerin kanlı kayıtlarını, onları özgürlük seven demokratlar olarak sunarak, çok parlak bir şekilde parlatılmış paltolarla örtme konusunda uzmanlaştı.
2005 yılına gelindiğinde Manafort, Ukrayna’nın demokraside sık sık yılan gibi görünen deneyinde merkezi bir figür olarak ortaya çıkmıştı. Rusya’nın en güçlü oligarklarından biri olan alüminyum patronu Oleg Deripaska tarafından ülke siyasetiyle tanıştırıldı. Oligarklar, Putin’in Rusya’sında kendilerini sürekli olarak anavatana faydalı olduklarını kanıtlamadan hayatta kalamazlar. Putin’in Ukrayna’da acil bir sorunu olduğunda, orada çeşitli holdingleri olan Deripaska yardıma koştu: Manafort’un daha önce ABD vizesindeki bir engeli aşmasına yardımcı olması için kiraladığı firmasını, kendisinin olduğu iddialarına dayanarak getirdi. konumunu organize suçla olan bağları sayesinde kazanmıştı (ki bunu inkar ediyor).
Putin’in kafasını karıştıran şey, Ukrayna’nın Sovyet sonrası ikinci lideri, diktatör ve Kremlin’le uyumlu Leonid Kuçma istifaya hazırlanırken alevlenen Batı yanlısı ve gençlerin önderliğindeki bir demokrasi hareketiydi. Onun yerine geçmek için reformistler, Viktor Yuşçenko adlı bir politikacının arkasında sıraya girmişlerdi. Amerikan yanlısı ve eski bir Dışişleri Bakanlığı yetkilisiyle evli olan Yuşçenko, NATO ve Avrupa Birliği’ne katılma sözü verdi. Etkili bir Rus savunma analistinin o sırada belirttiği gibi, Kremlin için bir Yuşçenko zaferi, “eski Sovyetler Birliği genelinde Rus nüfuzunun feci bir kaybı ve nihayetinde Rusya’nın jeopolitik izolasyonuna yol açacak” anlamına gelir.
Putin, Ukrayna’nın doğu Donetsk bölgesinde iktidara gelen ve ülkenin önde gelen oligarklarının desteğini alan Kuçma’nın özenle seçilmiş halefi Yanukoviç için her şeyi yapmıştı. Ancak Putin’in bazı üst düzey siyasi ajanlarıyla birlikte çalışan Yanukoviç kampanyası korkunç bir şekilde ters gitmişti. İlk olarak, bir suikast girişimi Yuşçenko’yu kalıcı olarak yaralamış ama çok canlı bırakmıştı. (Bir suçlu asla tespit edilmedi; Yuşçenko Kremlin’den şüphelendi.) Ardından Yanukoviç ekibi, oy pusulalarının doldurulduğu, mürekkebin kaybolduğu ve seçmenlerin otobüse bindiği raporlarıyla Trump’ın 2020 seçmen sahtekarlığı fantazisine yaraşır bir seçim soygununa başvurdu. Kiev’in merkezindeki Maidan meydanında binlerce kişi protesto ederken, Ukrayna yüksek mahkemesi Yanukoviç’in “zaferinin” “sistemik ve kitlesel” seçim ihlalleriyle gölgelendiğini ilan etti. Yuşçenko daha sonra yeni bir oylamada, Turuncu Devrim olarak bilinen bir demokrasi zaferi kazandı.
Şimdi Deripaska, Manafort’a Yanukoviç’in siyasi örgütü Bölgeler Partisi’ni yeniden iktidara getirip getiremeyeceğini sordu. Manafort’un reçetesi, Senato İstihbarat Komitesi’nin raporunda alıntılanan Deripaska’ya Haziran 2005 tarihli bir notta yer alıyor. Yanukoviç ve partisinin, Batılı bir kalıpta demokratlar gibi giyinerek meşru bir şekilde seçimleri kazanmak için çalışması gerektiğini savundu – Batı’nın araçlarını “Batı’nın onlarla uyum içinde olduğuna inandığı şekillerde” kullanmasalar bile. . Yanukoviç ve partisi, Batı’yı kucaklayarak, “farklı bir yolun potansiyel savunucularına umut veren bir atmosferi mayalamak için seçeneklerini kısıtlayacaktır.” Manafort, Putin’e hitap eden konuşmalarda, “Artık bu modelin, başarıya uygun bağlılıkla doğru seviyelerde kullanılması halinde Putin Hükümetine büyük fayda sağlayacağına inanıyoruz” diye ekledi.
Manafort, röportajlarımız boyunca Putin’in kendisinden ve stratejisinden hoşlanmayacağı ve notun Deripaska için bir tür öğretici olması gerektiği konusunda ısrar etti. “Temelde ona demokrasiyi öğretiyordum” dedi. Deripaska’nın ofisi bir röportaj talebine yanıt vermedi. Ancak 2017’de Ukrayna hakkındaki tartışmalarını ortaya çıkaran bir makale üzerine Associated Press’e karşı açılan başarısız bir iftira davasında Deripaska, Manafort’u yalnızca kendi ticari çıkarları için işe aldığını ve “Bay Manafort ile sözleşmeye dayalı veya başka türlü hiçbir anlaşma yapmadığını söyledi. Rus hükümetinin çıkarları.”
Savaşın Durumu
- Tahıl Anlaşması: Ukrayna’yı Kırım’daki gemilerine saldırmakla suçladıktan sonra Rusya, Ukrayna limanlarından tahıl ihracatına izin veren bir anlaşmadan çekildi. Hareket, küresel gıda fiyatlarını düşürmeyi ve açlıkla mücadeleyi amaçlayan nadir bir savaş zamanı koordinasyonunu tehlikeye attı.
- Tabloları Çevirmek: Güçlü Batı silahları ve ölümcül ev yapımı insansız hava araçlarıyla Ukrayna, Kherson bölgesinde artık bir topçu avantajına sahip. Düşman hatlarına giren keşif ekiplerinin çalışmaları da Rusya’nın bölgedeki kontrolünü kırmada kilit rol oynadı.
- Deniz Uçağı Saldırısı:Kırım’ın liman kenti Sivastopol açıklarında Rus donanma filosuna saldırmak için uzaktan kumandalı teknelerin açıkça kullanılması, Batılı ülkelerden aylarca süren askeri yardımın ardından Ukrayna’nın savaş alanı yeteneklerinin arttığını gösteriyor.
- Zorlanma Altında Bir Koalisyon: Başkan Biden, Ukrayna’yı destekleyen iki taraflı, çok uluslu koalisyonu bir arada tutan yeni zorluklarla karşı karşıya. İttifak, ABD ara seçimlerinin yaklaşması ve soğuk bir Avrupa kışı ile yıpranma belirtileri gösterdi.
Manafort’un vesayeti altında, Yanukoviç yeni bir görünüm kazandı, bloklu, gri aperatif kıyafetlerini Manafort tarzı özel takımlarla değiştirdi ve Sovyet tarzı eski kabarık ceketini daha dar bir kesimle evcilleştirdi. Ardından, Manafort, Maidan meydanının hemen dışındaki yeni bir ofisten, Ukrayna’yı Rusya ile Batı arasında bir “köprü” yapma sözü veren bir Bölgeler Partisi platformu kurdu – Avrupa Birliği ile (batıda popüler olan) bir ekonomik ortaklığa imza atarak, ancak bunu reddederek. NATO üyeliği (Ukrayna’nın doğusunda Rusça konuşanlar arasında popüler). Şüpheci Amerikalı diplomatlar, Manafort projesine “Extreme Makeover” adını verdiler.
Batı’ya bir köprü kurma konusundaki tüm konuşmalara rağmen, Manafort kısa süre sonra, savaşta test edilmiş ve ankete dayalı bölünme siyasetini uygulamaya başladı – Kültür, demokrasi ve ulus kavramı üzerindeki çatlakları kullanarak Bölgeler Partisi üssünü, Rusya’yı heyecanlandırmak için. – doğuda ve güneyde konuşan seçmenler. Manafort’un ceza davalarında ortaya çıkarılan konuşma taslakları ve konuşma noktaları, Turuncu Devrim’i bir “darbe” ve “turuncu bir yanılsama” olarak tasvir etti. Yuşçenko hükümetinin Moskova’ya yönelik daha sert çizgisine saldırdılar ve Ukrayna siyasetinde kaynayan bir meseleye -Rusça’yı ikinci resmi dil yapıp yapmama konusunda bölgesel bir bölünmeye- odaklandılar.
Kiev merkezli bir İslahat grubu olan Yolsuzlukla Mücadele Eylem Merkezi avukatı Tetiana Shevchuk, “ABD siyasetinde” diyor, “şu anda toplum için yüksek önceliğe sahip olmayan bir konuyu seçtiklerinde buna ‘kültür savaşları’ deniyor. ama kolayca bir şeye dönüştürülebilir. İki tür Ukraynalı olduğu fikrine benzer bir şeyi öne sürüyordu – Ukraynaca konuşan Ukraynalılar ve Rusça konuşan Ukraynalılar var.”
Görüşmelerimiz sırasında Manafort, reformcuların çoğu kişinin Rusça konuştuğu bir ülkede Ukraynacanın üstünlüğünü zorlayarak sorunu zorladıklarını iddia etti. Herhangi bir şey olursa, stratejisinin Yanukoviç’e ülkeyi batıya çevirirken birleştirmek için ihtiyaç duyulan “etnik Rus” seçmenler nezdinde güvenilirliği verdiğini savundu. (Savaşta Ukrayna’nın yanında “güçlü” olduğunu söylüyor.) Yine de Manafort’un saldırı hattı, ayrılıkçı bir isyanı körüklemek için “Rus dilinin statüsü gibi konuların manipüle edilmesi” ile uğraşan tomurcuklanan bir Rus istihbarat operasyonuyla aynı zamana denk geldi. ABD Büyükelçiliği’ne ait bir kabloya göre, Kırım Yarımadası’nda ve “Ukrayna’nın batıya NATO ve AB gibi kurumlara girmesini önleyin”. Yaklaşık yirmi yıl sonra Putin, kendi savaşı ve doğudaki yasa dışı ilhaklar için gerekçe olarak dil ve ulusal kimlik üzerinden benzer mesajları kullanacak.
Manafort stratejisi ezici bir başarıydı. Bölgeler Partisi, 2006’daki parlamento seçimlerini kazandı ve dört yıl sonra, uluslararası toplayıcılığı geçen seçimlerde Yanukoviç cumhurbaşkanlığını geri aldı. Turuncu devrimciler, ya da en azından seçilmiş liderleri, işin çoğunu kendileri yapmışlardı – iç çatışmaları felç ederek seçmenleri yabancılaştırdılar ve İslahat’ı sağlayamadılar. Ancak Manafort krediyi kazandı ve Ukrayna siyasi çevrelerinde Amerika’da Karl Rove veya James Carville kadar iyi tanındı. Oligarkın hayatını yaşıyordu, piton ve devekuşu derisinden ceketler, Alan Couture takımları ve SoHo, Hamptons, Trump Tower ve kumtaşı Brooklyn’deki mülkleri topluyordu. Ayrıca Yanukoviç’e daha da yaklaşıyor, çim kort tenisi oynuyor – her zaman müşterinin kazanmasına izin veriyor – ve yeni başkanın sevişme hayvanat bahçesi, golf sahası ve bir malikanenin grotesquerie’si olan 350 dönümlük Mezhyhirya Rezidansında jakuzide ıslanıyordu. mimari etkilerin karmakarışık bir karışımı yerel olarak “Donetsk Rokoko” olarak biliniyordu.
uzun sürmedi Yanukoviç’in demokrasi vaatlerinden geri adım atmaya başlaması. Rakibi eski Turuncu lider Yulia Timoşenko’yu hapse attı; karalamayı suç sayarak ve muhalif medya kuruluşlarına yönelik düzmece soruşturmalar başlatarak basın özgürlüklerini geri aldı; kamu fonlarının yağmalanmasına başkanlık etti; 2012 parlamento seçimlerine hile karıştırdı; ve Rusya’nın donanma filosunun Putin’in devralması için bir iz sürücü olarak görüldüğü Kırım’ın Sivastopol limanındaki kira sözleşmesini sona erdirme planını tersine çevirdi.
Kısa süre sonra Manafort’un demokrasi danışmanlarından birkaçı hayal kırıklığı içinde okuldan ayrıldı. Manafort ise Yanukoviç’teki rolünü genişleterek gölge bir dış politika danışmanı ve Batı’nın elçisi oldu. Daha sonra savcılar, Yanukoviç’in hala Avrupa ile ekonomik anlaşmasını sürdürmekte ısrar ederken, Timoşenko’nun hapsedilmesi üzerindeki yaptırımları savuşturmak için Washington ve Brüksel’de gizli lobi kampanyaları yürüttüğü ve kayıt dışı bir yabancı ajan olarak çalıştığı suçlamasıyla da suçlandı.
Ancak Batı’ya uzanan bu ince köprü dayanamadı. Putin’in baskısı altında Yanukoviç, 2013’ün sonlarında rotayı aniden tersine çevirerek Avrupa ile görüşmeleri kesti ve Rusya’ya olan ekonomik taahhüdünü derinleştirdi. On binlerce kişi, protestocular yeniden Maidan meydanına akın etti. Şiddetle noktalanan haftalarca süren soğukluk, Şubat 2014’te üç gün boyunca ölümcül bir sonuca ulaştı ve bir hükümet baskısının Manafort’un ofisinden sadece birkaç metre ötede düzinelerce ölü bıraktığı zaman.
Geri tepmede, siyasi koalisyonu paramparça olan Yanukoviç Rusya’ya kaçtı. Birkaç hafta içinde, Yanukoviç’in yerel bir demokrasi dalgasıyla değil, Batı destekli bir darbeyle devrildiğini iddia eden Putin, Kırım’a ve doğuya yöneldi. Bugüne kadar Manafort, Maidan’ın esasen usulüne uygun seçilmiş bir başkana karşı bir darbe olduğunu iddia ediyor. Aynı zamanda kişisel bir mali felaketti – nakit ineğini kaybetmişti. Yine de iş bulmayı başardı, eski Bölgeler Partisi üyelerinin Muhalefet Bloku adlı yeni bir parti kurmasına yardım etti ve belediye başkanlığı yarışları konusunda danışmanlık yaptı.
Sonuncusu 2015’in sonlarında Mariupol’da geldi. Ukrayna’nın güneydoğusundaki liman kenti, işgal altındaki Kırım ile savaşın yıktığı Donbas arasındaki potansiyel bir kara köprüsünün parçasıydı ve Moskova’ya bağlı bir Potemkin cumhuriyeti için bir ticaret merkezi olacaktı. Aynı zamanda, hem Rusya’nın hem de Avrupa’nın önemli pazarlar olduğu Ukrayna’nın en zengin vatandaşı, metal ve maden patronu Rinat Akhmetov’un bir tımarıydı. Yanukoviç’in erken dönem siyasi vaftiz babası olan Akhmetov, aynı zamanda Manafort’un Bölgeler Partisi için yaptığı çalışmaların orijinal bir finansörüydü.
Akhmetov, Donbas’ta endüstriyel holdinglerin yoğunlaşmasıyla bölgenin siyaseti, yönetimi ve medyası üzerinde sıkı bir kontrol sağladı. Putin’in vekilleri Mariupol üzerinde ilerleyip 2014’te düzmece bir bağımsızlık referandumu düzenlerken bile, Akhmetov “ayrılıkçılara” onun desteğini aldıklarını iddia etmeleri için bir fırsat veren tarafsız görünen bir duruş sergiledi. Kiev’in Bağımsızlık Meydanı’ndaki grafiti “Rinat”, “Ukrayna’dan mı yoksa Kremlin’den mi?” Akhmetov nihayetinde “ayrılıkçı” şiddete sert bir şekilde karşı çıktı ve işçileri sokaklarda devriye gezmeye ve Rusya’nın vekillerini püskürtmeye yardım etmeye gönderdi. Ancak o zaman bile, karışık mesajları, bahislerini koruduğu şüphesini beslemeye devam etti. “Ayrılıkçılar” 2015’in başlarında bir sivil alanı bombalayıp 30 kişiyi öldürdükten sonra -saldırının Rus askeri yetkilileri tarafından yönetildiği daha sonra anlaşıldı- onun en büyük haber kaynağı Segodnya, suçlamadan kaçınan yazılarıyla öne çıktı. “İzlenim, ‘İnsan yapımı bombalama değil, bir tür deprem; Saldırının kapsamını inceleyen Ukraynalı bir medya analisti olan Eugenia Kuznetsova bana söyledi.
Kredi… Anthony Gerace tarafından fotoğraf çizimi
Akhmetov’un sözcüsü Jock Mendoza-Wilson, oligarkın hiçbir zaman tarafsız olmadığını ve her zaman birleşik bir Ukrayna’yı desteklediğini söyledi. (Akhmetov şimdi Rusya’ya, Ukraynalı askerlerin bu yıl 80 gün boyunca çaresiz kaldığı Mariupol’deki en büyük çelik fabrikasını tahrip ettiği için dava ediyor.) Ancak ülkeyi bir arada tutmak için, Akhmetov o zamanlar “bunun olmayacağına inanıyordu” dedi. Rusya’ya karşı alevli silahların ortaya çıkması için yapıcı” dedi.
2015 belediye başkanlığı ve Kent Konseyi seçimleri yaklaşırken, birkaç isyancı aday öne çıkarak Mariupol’u Rusya ve vekillerine karşı daha kararlı bir şekilde döndürme sözü verdi. Akhmetov’un seçtiği belediye başkan adayı, çelik şirketi Vadym Boychenko’nun eski yöneticisi, tarafsız statükonun açık bir savunucusuydu.
Senato müfettişleri tarafından ortaya çıkarılan bir e-postada ortaya çıkan kampanyada Manafort’un eli büyük ölçüde gizliydi; röportajlarda rolünü önemsiz olarak nitelendirdi. Reformist adaylardan biri olan Oleksandr Yaroshenko, Manafort’un dahil olduğunu öğrenince şaşırdı, ancak geçmişe bakıldığında varlığının ipuçlarını gördü. Mayıs ayında, kuşatma altındaki şehirden tahliyeleri koordine etme çabalarıyla ara sıra kesintiye uğrayan bir röportaj sırasında bana “Amerikalılar küçük sayılarla geldi” dedi. “Teknolojileri vardı: her sokaktan kaç kişi getirmemiz gerekiyor, yüzde kaç.” Akhmetov’un şehir üzerindeki kontrolünün oy pusulalarını basmak için yapılan sözleşmeye kadar uzandığı göz önüne alındığında, bunu çok fazla vitrin süslemesi olarak gördü.
Boychenko kazandıktan sonra, Yaroshenko onu Rusya’yı “saldırgan bir ülke” ilan eden bir bildiriyi yenilemeye zorlamak için bir Kent Konseyi kampanyası düzenledi. Belediye başkanı tedbiri kaldırdı.
Manafort’un hamlesiMart 2016’daki Trump kampanyasına katılmak, aday için bir nimetti ve Senatör Ted Cruz’un delege liderliğini kesmeye başladığı sırada ona Cumhuriyetçilerin en anlayışlı okul içi stratejistlerinden birini verdi ve tartışmalı bir kongre hakkında konuşmaya başladı.
Lüks mallar açısından zengin olsa da nakit olarak fakir olan Manafort için de bir nimetti. Müfettişlere göre, Ukrayna kazancının büyük bir kısmını (toplamda yaklaşık 60 milyon dolar alınmış), Kıbrıs’taki paravan şirketlerden yaptığı gayrimenkul, otomobil ve takım elbise satın almalarına aktarmıştı, savcıların dediğine göre bunun bir parçası kara para aklama planıydı. Akhmetov’a ve başka bir müşteriye 2,4 milyon dolarlık bir fatura ödenmedi. Finansal tehditler ortaya çıktı. Manafort ve yardımcısı Rick Gates’in kötü giden bir ortak iş girişiminde yaklaşık 20 milyon dolar kaybettiğini iddia eden Deripaska tarafından dava ediliyordu.
Senato istihbarat raporuna göre Manafort, Trump kampanyasıyla işi almak için büyük çaba sarf etti. Barrack savcılara, Roger Stone ve bağış toplayan Tom Barrack’a lobi yaptı ve anlaşmayı perçinledi, dedi Barrack, “sihirli kelimeler” diyerek – tıslamadan çalışacaktı. Ne de olsa Manafort, işin Akhmetov’dan hissesini almanın ve Manafort’un potansiyel bir başkanla olan ilişkisini şüphesiz değer görecek Deripaska ile işleri düzeltmenin bir yolu olabileceğini düşündü. Manafort, Kilimnik’e “Bütünleşmek için nasıl kullanırız” diye yazdı. Manafort bana, destekçi bir gönüllü olarak, ekibinin bir üyesi olmaktansa Trump üzerinde daha fazla etkiye sahip olacağına inandığını söyledi.
Manafort’un yeni işi de Putin için umut vadediyordu. Amerikan başkanlığı için önde gelen Cumhuriyetçi adayın yakın çevresi, Ukrayna’nın en başarılı Rusya dostu partisinin arkasındaki beyni olan ve Amerikalı yetkililerin Rus ajanı olarak tanımladığı Kilimnik adlı bir adama yakın olan bir danışmandan oluşuyordu.
Trump kampanyasının kongre baş stratejisti olarak atandığını duyurmasından bir gün sonra Manafort, duyurunun kopyalarını Ukrayna’daki ana patronlarına ve kampanya boyunca onları döngüde tutma sözü veren kişisel mektuplara göndermek için Gates ve Kilimnik ile çalıştı. Alıcılar arasında Deripaska, Akhmetov ve Sergiy Lyovochkin adlı eski bir Yanukoviç genelkurmay başkanı olan bir başka zengin Ukraynalı vardı. Senato müfettişlerine göre, Bölgeler Partisi yıllarında oligarkların Manafort’a parası için bir kanal olan Lyovochkin’in Kilimnik ile de yakın bir çalışma ilişkisi vardı.
Manafort, Trump’ın kampanya başkanı olmak için yükselirken – ve Rus ajanlar Demokrat Parti sunucularını hacklerken – aday, bölge hakkında Putin’in Ukrayna hırsları için avantajlı olan tavırlar aldı. Temmuz ayında Cleveland’da yapılacak Cumhuriyetçi Ulusal Konvansiyonu öncesinde Trump, NATO’ya yalnızca hafif desteğini dile getirerek Amerikan dış politika düzenini şok etti. 2020 yazında yayınlanan Senato istihbarat raporuna göre, yardımcılarına Ukrayna’yı Rusya’ya karşı savunmak için “3.
Bunu, sözleşmenin tek platform dövüşü takip edecek. Bir Teksas delegesi Ukrayna için “ölümcül savunma silahları” vaadinde bulunan bir tahta ekledikten sonra, Trump ulusal güvenlik danışmanı JD Gordon onu engellemek için harekete geçti; daha yumuşak bir “uygun yardım” taahhüdüne indirgenecektir. Teksas delegesi, Senato İstihbarat Komitesine Gordon’un kendisine “New York” ile özellikle Trump ile istişare halinde hareket ettiğini söylediğini söyleyecekti. Gordon, “ölümcül yardım” taahhüdünün Trump’ın Ukrayna konusundaki tutumuyla çelişiyor gibi göründüğü için kendi inisiyatifiyle hareket ettiğini söyleyerek bunu reddetti. Kongrede çok yatırım yapan iki oyuncu daha vardı: Ukrayna ve Rusya’nın Birleşik Devletler büyükelçileri; Rus, tahta yumuşadıktan günler sonra Gordon ile konuştu. Sonunda, müfettişler Rusya’nın platform kavgasına karıştığı sonucuna varmadı. Bir kampanya yetkilisi daha sonra müfettişlere Manafort’un “üzgün” Ukrayna büyükelçisini “rahatlatmak” zorunda olduğunu söylese de, Manafort’un süreçten tamamen çıkarıldığı yönündeki ısrarıyla çelişecek herhangi bir kanıt da bulamadılar.
Birkaç gün sonra, 27 Temmuz’da Trump’ın bir basın toplantısında Kırım’ı Rus toprağı olarak tanımayı düşüneceğini ve Obama yönetiminin yaptırımlarını fiilen sona erdireceğini söylediğinde, Ukraynalıların üzülmek için nedenleri var ve Ruslar bir kez daha memnun oldular. ve yasa dışı ilhaktan bu yana gerginleşen ilişkilerin normalleştirilmesi. Ayrıca, ünlü bir şekilde Rusya’yı Hillary Clinton’ın e-postalarını hacklemeye davet etti.
Ertesi gün, Kilimnik Moskova’ya uçtu, Mueller’in ofis programında elde edilen seyahat kayıtları. O gece Manafort’a gönderdiği e-postada, “birkaç yıl önce sana en büyük siyah havyar kavanozunu veren adamla” tanıştığını yazmıştı. Kilimnik’in yüz yüze görüşmesi gerekiyordu. “Anlatacak uzun bir havyar hikayesi” vardı.
Grand Havana Room’da,Kilimnik, Yanukoviç’in acil mesajını iletti: Ukrayna için Manafort’un uygulamaya yardımcı olacağını umduğu bir “barış” planı bir araya geliyordu.
Kilimnik’in önümüzdeki birkaç ay içinde mesaj ve notlarında açıkladığı gibi, doğuda öngörülen özerk cumhuriyet, sözde Ukrayna’nın bir parçası olarak kalacak; Yanukoviç’in lider olması halinde, bir anlaşmaya varacaktı. Ancak, Manafort’un daha sonra savcılara kabul ettiği gibi, Mariupol planı olarak bilinen plan, Rusya’nın doğu Ukrayna’yı kontrol etmesine yönelik bir “arka kapı” rotasıydı – Putin’in şu anda silah namlusu ilhakları yoluyla başardığını ilan ettiği şeye oldukça benzer.
Plan, Putin’in 2014’ün sonlarında ve 2015’in başlarında Belarus’un başkenti Minsk’te imzaladığı ve doğuda bir ateşkesi iki ana ülkeye “özel statü” veren yeni bir Ukrayna anayasal hükmüne bağlayan anlaşmaların maksimalist yorumuna dayanıyordu. oradaki topraklar. Rusya, bu belirsiz terimi, Ukrayna’nın dış politikası üzerinde veto yetkisi ile bölgelere – vekilleri altında – özerklik vermek olarak yorumladı. Ukrayna bunu yerel yönetişimin daha sınırlı bir genişlemesi olarak gördü. O zaman bile, anketlerin gösterdiği gibi, Ukraynalıların çoğunluğu bu hükmü kapitülasyon olarak gördü ve Parlamento’da kabul görmek için mücadele etti.
Minsk görüşmelerine taraf olmayan ABD için, doğuya aşırı derecede özerklik ve nüfuz veren herhangi bir plan, eski bir Amerikan Ukrayna büyükelçisi olan William Taylor’ın “bağımsız, egemen bir Ukrayna” olarak tanımladığı şeye uzun süredir devam eden desteğe ters düşüyordu. uluslararası kabul görmüş sınırları içinde.” “Bunu defalarca söyledik,” dedi bana. Ancak şimdi, Trump’ın Rusya’ya yönelik söylemi, bu politikadan bir kopuşu öneriyordu.
Rusya soruşturmasında, Grand Havana Room’daki toplantı, o gece yürütülen diğer iş parçasıyla daha iyi tanınacaktı: Trump’ın bu önemli diplomatik kopuşu yapmak için iktidar konumuna nasıl gelebileceğinin izini süren anket tartışması. Manafort ve Gates o veriyi bahardan beri Kilimnik’e geçiyorlardı; Senato istihbarat raporuna göre, Manafort’un önde gelen anketçisi Tony Fabrizio tarafından üretilen, kampanyanın daha yakından tutulan varlıkları arasındaydı. Manafort ve Gates, verinin yalnızca en temel türden olduğu ve bir kısmının kamuya açık olduğu konusunda ısrar ettiler. Ancak, stratejisini oluştururken ve mesajını sosyal medyada yeni yollarla yayarken kampanyanın tam olarak neye baktığını da gösterdi. Ve Manafort’un kulüpte Kilimnik’e söylediği gibi, Gates’in ifadesine ve toplantı hakkında bilgi verilen başka bir tanığın ifadesine göre, anketler Clinton anketörlerinin ve ana akım tahmincilerin olmadığı bir şeyi ortaya koyuyordu – Michigan gibi geleneksel olarak mavi eyaletlerden Beyaz Saray’a giden bir yol, Minnesota, Pensilvanya ve Wisconsin. Tabii ki, diye açıkladı Manafort, bunun Clinton’un kamuoyundaki imajına amansız bir saldırı gerektireceğini.
Yaz sonunda, Clinton’a karşı acımasız sosyal medya operasyonları yoğunlaştı, bu sadece Trump kampanyası ve onun Amerikalı müttefikleri tarafından değil, aynı zamanda Clinton’un sağlığı ve iddia edilen suçluluğu hakkında bir dizi komplo teorisi yayan Amerikalılar gibi davranan Rus trolleri tarafından da yoğunlaştı. Müfettişler, operasyonların Manafort’un kilit olarak tanımladığı durumları içeriyordu.
Oylama verileri, Mueller ekibinin ve Senato araştırmacılarının ana odak noktası haline gelecekti. İkisi de Rus operasyonlarını doğrudan veriye bağlayamazdı; sadece Gates’in Kilimnik’in bunu Deripaska ve Ukraynalı meslektaşlarıyla paylaştığına inandığını bildirdiler – Manafort’un patronlarını döngüde tutma vaadinin açık bir şekilde yerine getirilmesi. Ancak geçen yıl Hazine Bakanlığı’nın bir tebliği, Kilimnik’in veriyi doğrudan Rus askeri istihbaratına ilettiği ve onu “bilinen bir Rus ajanı” olarak adlandırdığı sonucuna vardı.
Belge, hiçbir temel kanıt sağlamadı ve Manafort ve Gates, değerlendirmeyi ve ondan gelen her şeyi sorgulamak için bunu kullandı. Gates’in bana söylediği gibi, “Kelimnik bir GRU ajanıysa, bize kanıtını gösterin, bunun doğru olduğunu ilk söyleyen ben olayım.” Kilimnik benimle konuşmayı reddetti, ancak bir metin mesajında Mariupol planı üzerindeki çalışmasını “10.000 farklı barış çözümü seçeneğinden biri” ile ilgili “gayri resmi tartışmalar” olarak reddetti. (“Ukraynalıların yaşamları ve özgürlükleri için verdikleri mücadele” göz önüne alındığında, “bu konuları tartışmak için doğru zaman değildi” dedi.) Geçen yıl Kilimnik, RealClearInvestigations ile bir görüşmeciye değerlendirmenin “anlamsız ve yanlış olduğunu, Belgelerin ve eski yetkililerin teyit ettiği Kiev’deki ABD Büyükelçiliği yetkilileri için düzenli bir bilgi kaynağı olduğunu kaydederek.
Elbette, casusların yapması gereken, rakip bir ülkenin büyükelçiliğinde güven inşa etmektir. Kiev’de Kilimnik ile düzenli olarak iletişim kuran, işine çok bağlı bir Batılı, istihbarat değerlendirmesiyle ilgili şüpheleri olsa da, soruyu akademik olarak gördüğünü söyledi: Ailesi Rusya’da olan ve orduyla geçmişi olan bir Rus vatandaşı olarak, Kilimnik, Putin’in emrini yerine getirmek için baskı altında olurdu ve çoğu zaman öyle görünüyordu. Bu konuda Mueller tarafından elde edilen e-postalar, Kilimnik’in Moskova’daki üst düzey oyuncularla, bazıları açık istihbarat bağları da dahil olmak üzere, etkileşimlerine atıfta bulunduğunu gösterdi. Bunların arasında, ABD Hazine Bakanlığı’nın Putin’in karışma operasyonunda başı çeken GRU’nun eski bir üst düzey yetkilisi olarak tanımladığı, Deripaska’nın üst düzey bir yardımcısı Viktor Boyarkin de vardı.
Kilimnik’in Trump kampanyasıyla olan en iyi bağlantısı, operasyon tam anlamıyla çiçek açarken etrafta olmayacaktı. Grand Havana Room toplantısından üç haftadan kısa bir süre sonra Manafort işsiz kaldı. Ağustos ayının ortalarında, New York Times, yeni bir Ukraynalı yolsuzlukla mücadele kurumunun, Ukraynalı yetkililere ve Manafort’a ayrılmış, kayıt dışı ödemeleri listeleyen bir Bölgeler Partisi “kara defteri” aldığını bildirmişti. Birkaç gün sonra, Kiev’deki bir basın toplantısında, eski bir gazeteci olan reformist parlamenter Serhiy Leshchenko, Manafort için belirlenen 12,7 milyon dolarlık ödemeyi listeleyen el yazısıyla yazılmış 22 defterin altını çizdi. Clinton’un kampanyasının, Trump kampanyası ile Rusya arasındaki bağların defterini kanıtlaması üzerine Manafort istifa etti.
Defterin keşfi, “Halkın Hizmetkarı” adlı hit sitcom’un planından doğrudan kaldırılmış gibi görünüyordu. “Mr. Smith Goes to Washington”, komedi oyuncusu Volodymyr Zelensky’yi beklenmedik bir şekilde cumhurbaşkanlığına atanan ve onu paketlemeye ve yönetmeye çalışan oligarkların Manafort benzeri bir ajanıyla sürekli savaşan mütevazı ve idealist bir tarih öğretmeni olarak rol aldı. 2015 sezon finalinde, selefi tarafından tutulan gizli ödemelerin kara bir defterini bulur ve “’Ukrayna’ adlı kayıt dışı şirketi” yaygın yolsuzluktan temizlemeye yemin eder.
Muhabirlerle konuşan Leshchenko, gerçek dünya defterinin yayınlanmasına neden yardım ettiğini tartışırken benzer bir söylem kullandı. Onun da başka bir nedeni vardı. Birkaç ay sonra Tablet dergisine verdiği demeçte, “Trump ve Trump’ın çevresi ne kadar fazla teşhir olursa,” dedi, “Trump’ın Putin ile ayrı bir anlaşma yapması ve böylece hem Ukrayna’yı hem de tüm Avrupa’yı satması o kadar zor olacak.”
Başkanlık geçişinin başlangıcından itibaren Trump, Rusya’ya siyasi bahsinin meyvesini verdiğine dair her türlü işareti veriyor gibi görünüyordu. Rusya’nın devlet tarafından finanse edilen propaganda kuruluşu RT’nin 2015 Moskova kutlamasında konuşmak için 33.750 doları kabul eden emekli korgeneral Michael J. Flynn’i ulusal güvenlik danışmanı olarak atadı. Flynn, göreve başlamadan önce bile, Putin’in Washington’daki büyükelçisiyle, federal yasayı açıkça ihlal ederek, seçimlere müdahaleye yönelik yaptırımların kaldırılması hakkında konuşuyordu. (Flynn, bu tartışmalar hakkında FBI’a yalan söylemek suçlamalarını iki kez kabul etti, ancak Trump tarafından affedildi.) Yeni dışişleri bakanı, Exxon Mobil’in CEO’su olarak Obama yönetiminin Rusya’ya yaptırım uygulama kararını eleştiren Rex W. Tillerson olacaktı. Kırım ve Malaysia Airlines uçağının düşürülmesi.
Ve açılışın etrafındaki günlerde, Manafort’un Westin Alexandria Old Town otelinde Kilimnik ve Lyovochkin ile buluştuğu Virginia’daki Potomac’tan umut verici sinyaller geldi. (İki adam, açılış biletlerini bir Manafort çalışanı aracılığıyla aldı ve daha sonra yabancı bir temsilci olarak kaydolmamaktan ve biletleri yasadışı bir şekilde satın almaktan suçunu kabul edecekti – bu, yabancı siyasi bağışlara karşı kuralların ihlalidir.) İletişimlerinin çoğu şifreli mesajlaşma üzerinden gerçekleştiği için Uygulamalar, araştırmacıların gündemde çok az görünürlüğü vardı, ancak Manafort savcılara bir maddeyi kabul etti: Ukrayna “barış” planı.
Senato raporuna göre Manafort, resmi bir pozisyonu olmaksızın Trump kampına tavsiyelerde bulunmaya devam etti. Aynı zamanda Kilimnik, Moskova ile Kiev arasında mekik dokuyor ve “barış” planının detayları üzerinde çalışıyordu. Virginia toplantısından önce paylaşılan bir hesapta taslak bir e-posta aracılığıyla iletişim kuran Kilimnik, Manafort’a kendisinin ve Yanukoviç’in – BG için kod adlı Big Guy – Rusya’da bir araya geldiğini ve planı tartıştığını söyledi. Kilimnik, “En üst düzeydeki Ruslar prensipte bu plana karşı değiller ve süreci başlatmak için BG ile birlikte çalışacaklar” diye yazdı. Trump’ın kamuoyu tarafından onaylanmasının Kiev’deki direnişin üstesinden geleceğini de sözlerine ekledi. “Süreci başlatmak için gereken tek şey, DT’nin ‘Ukrayna’da barış, Donbass’ın Ukrayna’da geri gelmesini istiyor’ demesi ve ‘özel temsilci’ olma ve bunu yönetme kararının çok küçük bir ‘göz kırpması’ (veya hafif bir itmesi) süreci,” diye yazdı Kilimnik. Trump’ın temsilcisi, görünüşe göre, Yanukoviç’in Kremlin’de “en üst düzeyde” giriş yapacağını garanti edebileceği Manafort olacaktı.
Manafort zordu Trump yörüngesindeki Moskova’daki insanları tanıyan insanlarla ilişki kuran tek figür. Yönetimin ilk ayları, baş döndürücü bir ifşaat alayı getirdi. Ulusal güvenlik danışmanı Flynn, Rus büyükelçisiyle yaptığı arka kanal görüşmeleri nedeniyle kovuldu. Londra’daki bir barda kampanyanın dış politika danışmanı George Papadopoulos’un Avustralyalı bir diplomata Rusya’nın Clinton’ın e-postalarını hacklediğinin kamuoyu tarafından bilinmesinden haftalar önce Rusya’nın Clinton’la ilgili kirli bilgileri olduğunu söylediği ortaya çıktı. Onun gevşek konuşması, Mueller soruşturmasına dönüşen ilk müdahale soruşturmasını ateşledi. Donald Trump Jr., Jared Kushner ve Manafort’un Haziran 2016’da Trump Tower’da iyi bağlantıları olan bir Rus avukatla görüştüklerine dair haberler vardı. Bay Trump’a destek.” Tüm hesaplara göre, yaptırımların kaldırılmasıyla daha fazla ilgilenen avukat teslim edemedi. Ve Mueller ekibinin 2017 sonbaharında mahkeme belgelerinde Kilimnik’in “bir Rus istihbarat servisiyle bağları olduğu değerlendirildiği” ifşası vardı.
O zamana kadar Manafort, soruşturmanın birincil hedefi olarak ortaya çıkmıştı, Kilimnik, Deripaska ve Rus yanlısı Ukraynalılarla olan etkileşimleri, Kremlin ve Trump kampanyası arasında potansiyel bir bağlantı olarak görülüyordu. Ancak savcıların bildirdiğine göre, Ekim 2017 sonundaki iddianamesinden sonra bile, o ve Kilimnik, Ukrayna “barış” planı için Trump yönetiminin “göz kırpmasını” aramaya devam ettiler. Bu amaçla, Mart 2018’de Kilimnik ile birlikte Ukraynalılarla ilgili bir anket üzerinde çalışıyorlardı. Anketin bir taslağı, Donbas’ın iki alternatif düzenlemeden birinde Kiev’in yönetimi altında kalması gerekip gerekmediğini sordu; özerk bir bölge olarak ayrılmak; ya da doğrudan Rusya’ya katılın. Anketçi Fabrizio’nun girdileriyle hazırlanan raporda, Yanukoviç’in doğuda bir lider olarak kabul edilip edilemeyeceği de soruldu.
Ancak Manafort ve Kilimnik anketi hassaslaştırmaya çalışırken, savcılar Manafort’a yeni suçlamalar getirdiler. Şimdi biri Virginia’da, diğeri Washington’da olmak üzere iki davayla karşı karşıyaydı. Ardından yeni bir yıldız tanığı olduğu haberi geldi – Manafort’un paravan şirketleri vergi tahsildarlarından milyonlarca dolar kazanç gizlemek için nasıl kullandığını ayrıntılı olarak ortaya koyan Manafort’un yardımcısı Gates.
Ağustos 2018’de bir Virginia jürisi, Manafort’u vergi ve banka dolandırıcılığı da dahil olmak üzere 18 sayının sekizinden suçlu buldu. Kara para aklama suçundan Washington’da görülen ikinci duruşmasında Manafort, cezada hoşgörü gösterilmesi umuduyla suçunu kabul etmek ve hükümetle işbirliği yapmak için bir anlaşma yaptı. (Manafort şimdi yeminli itirafına inanmadığını ve adil bir jüriyle karşı karşıya kalacağını düşünmediği ve ailenin mali varlıklarını korumak istediği için girdiğini söylüyor.) Ancak son dakikada baş savcı Andrew Weissmann , anlaşmayı bozdu. Manafort’un, Senato raporunun belirttiği gibi, “özellikle bir konuda: Rus istihbarat subayı Kilimnik ile olan etkileşimleri” hakkında sürekli olarak yalan söylediğini öğrendi. Bu etkileşimler arasında: Mariupol planının manevraları.
Kredi… Anthony Gerace tarafından fotoğraf çizimi
Weissmann planı ancak Virginia davasından sonra FBI’ın Kilimnik’in e-postalarının bir kısmını aldığında keşfetti. Bu yeni bilgi ile karşı karşıya kalan Manafort, savcılara, Ağustos 2016’da Grand Havana Room’da, plan ilk ortaya çıktığında elden çıkardığını söyledi. Weissmann, Aralık ayında elinde olduğunu açıkladıktan sonra bile bu ısrarına sadık kaldı. 2016 yazışmaları, “GG” ve Trump’tan istenen desteğin “göz kırpması” – ve yine Mart 2018’de anketle ilgili e-postalar sunulduğunda.
Manafort, röportajlarımızda ve bu Ağustos ayında yayınlanan “Siyasi Mahkûm” kitabında, planı desteklediği fikrini “çılgın” olarak nitelendiriyor ve anketin ismini vermeyeceği Ukraynalı bir cumhurbaşkanı adayına yardımcı olmak için tasarlandığını iddia ediyor. Putin’in değil, Yanukoviç’in emriyle Kilimnik’in planı ittiğini inkar etmese de, Weissmann’ı birbiriyle bağlantısız gerçeklerden “uydurma bir anlatı” hazırlamakla suçluyor.
Weissmann için, bir aha için yapılan ifşaatlar! an. Bölünme planının, Putin’in Trump’ın kampanyasına yardım etmenin “sterlini” için istediği “ko” olduğunu fark etti. “Daha önce değilse, 2 Ağustos’ta” diye yazdı 2020 anılarında, “Rusya, Manafort’a – ve buna ek olarak Trump kampanyasına – ABD’den ne istediğini açıkça ortaya koydu: ‘göz kırpma’, Ukrayna’nın en zengin bölgesini ele geçiren Başkan Donald Trump’tan onay başı selamı.”
Putin aradı Ukrayna’daki savaşını bir propaganda barajıyla meşrulaştırmak için – Yahudi bir cumhurbaşkanı olan Ukrayna’nın Naziler tarafından yönetildiğini; Fotoğraflarda, videolarda ve tanık ifadelerinde bolca yer alan Rus vahşetlerinin, Rusya’yı karalamak için sahnelenen Ukraynalı sahte bayrak saldırıları olduğunu; Moskova, bir Rus nükleer saldırısının küresel korkularını beslerken bile, Ukrayna’nın bir “kirli bomba”yı patlatmaya hazırlandığını söylüyor. Aslında Putin’in propaganda güçleri, Kırım ve Donbas’ta bölünme ve kafa karışıklığı ekmek için yıllardır bu tür kurguları kullanıyordu, çünkü o yeni bir hibrit savaş doktrinini, silahların ve kelimelerin bir karışımını test etti.
Camdan görünen bu mesaj, Trump’ın kampanyasında kök salan ve nihayetinde ilk suçlamasına kanan Rusya soruşturmasına karşı bir anlatının biçimlendirilmesinde ve evriminde yankılanıyor: 2016’da Rusya değil Ukrayna müdahale etmişti.
Mueller raporuna göre, Kilimnik ve Manafort, Haziran 2016’da CrowdStrike adlı özel bir siber güvenlik firmasının Rus bilgisayar korsanlarının Demokratik Ulusal Komite’nin bilgisayar sistemlerini ihlal etmekten sorumlu olduğunu belirlediği haberinin ardından teoriyi döndürmeye başladı. Gates daha sonra müfettişlere Manafort’un kampanyadaki insanlara saldırının arkasında Ukrayna’nın olduğunu söylediğini söyledi. Gates, bunu yaparken, Senato raporunda alıntılanan FBI notlarına göre Manafort’un “Kelimnik’in sıklıkla desteklediği bir anlatıyı papağan gibi okuduğunu” bildirdi. Manafort, Gates’in hesabını reddediyor.
Kara defterde Manafort’un adının ifşa edilmesinden sonra Kilimnik, Clinton’ın Ukraynalı müttefiklerinin defteri Manafort’u katran ve Trump’ı baltalamak için uydurduğu yönündeki karşı anlatının yeni bir tekrarını ortaya çıkararak patronunun itibarlı bir savunmasını yaptı. Tüm etkili dezenformasyonlar gibi, bunun da gerçeklikle incecik bağları vardı – Ukrayna hükümeti içindeki bir Trump başkanlığının potansiyel olarak yıkıcı olacağı görüşü ve defterin tam olarak doğrulanmadığı ve Manafort’a yapılan gerçek ödemeleri kanıtlamadığı kabulü . Defteri inceleyen bir FBI ajanı bana, yüzlerce sayfalık el yazısı girdilerinin sahtesinin çok zor olacağını ve mahkemeye hazır kanıtlar olmasa bile değerli bir soruşturma aracı olduğunu söyledi. (Manafort kayıt dışı ödemeleri almayı reddetti ve Manafort’a ve diğerlerine yapılan ödemelerin kamu fonlarından uygunsuz bir şekilde çekilip çekilmediğini araştırmaya odaklanan Ukraynalı savcılar tarafından hiçbir zaman ceza soruşturmasına konu olmadı.)
Kilimnik’in ilk hamlesi, Ağustos 2016’da Financial Times’ın önde gelen Ukraynalıların Amerikan seçimlerinde taraf seçtikleri ve “Putin yanlısı Trump”a karşı çıkmak için geleneksel tarafsızlığı bozduğuna dair bir makaleyi içeriyordu. Savcılar, Kilimnik’in yayınlanmadan önce muhabirle birkaç e-posta alışverişinde bulunduğunu ve makalenin “eski bir Yanukoviç sadık üyesinden” bir alıntı içerdiğini ve yalnızca defterin Trump’a zarar vermek için sızdırıldığını değil, aynı zamanda sızıntıyı haber yapan gazetecilerin “çalıştığını” öne sürdü. Hillary Clinton’ın çıkarları için.” Kilimnik, makaleyi Gates’e “DT görür” ümidiyle gönderdi. Ardından, Manafort ile yapılan üç telefon görüşmesinden sonra Roger Stone, Twitter’da parçaya bir bağlantı gönderdi. Noktalama işareti olarak “ABD seçimlerine tek müdahale Hillary’nin Ukrayna’daki arkadaşlarından” dedi.
Birkaç ay sonra, Kilimnik, US News & World Report’ta, şu anda Ukrayna Parlamentosu’nda Bölgeler Partisi’nin bir üyesi olarak görev yapan eski ortağı Manafort’tan avukat Lyovochkin için hayalet yazımına yardım ettiği yönündeki bir köşe yazısında davayı daha açık bir şekilde ortaya koymaya yardımcı oldu. halefi, Muhalefet Bloku. Yolsuzlukla mücadele yetkililerini Manafort’a karşı “dava üretmekle” suçlayan makale, Rusya ile barış karşılığında “acı verici tavizler” önerenleri savundu.
Karşı-anlatı, Kremlin’de, Trump’ın düşmanına karşı öfkesini körüklemek için kullanmak için zaman kaybetmeyen önemli bir amplifikatör buldu. Rusya Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Maria Zakharova, geçiş sırasında Moskova’da gazetecilere verdiği demeçte, Amerikan sponsorluğunun Ukrayna’nın geleceği için ne kadar hayati olduğuna dikkat çekerek, “Görünüşe göre bu sponsorluğu sürdürmek, “medeni olmayan ve medeni olmayan Kiev yetkilileri için büyük bir zorluk”. Başkan seçilen Donald Trump’a karşı kaba” dedi ve Manafort hakkında bilgi yerleştirdi. Putin, Şubat ayında koroya katılarak Ukrayna hükümetinin “bir aday lehine tek taraflı bir pozisyon benimsediğini” iddia etti – Clinton. “Bundan daha fazlası,” diye ekledi, kanıt olmadan, “belli oligarklar, kesinlikle siyasi liderliğin onayıyla, daha kesin olmak gerekirse bu adayı veya kadın adayı finanse etti.”
Rusya’nın Ukrayna ve Amerika’daki çevrimiçi varlıkları katıldı. O Temmuz, Rus askeri istihbaratıyla bağlantılı ve Rusya’nın daha önceki Ukrayna propaganda çabalarında aktif olan bir hacker grubu olan CyberBerkut, Putin’in Ukraynalı oligarkların Clinton’u gizlice finanse ettiğine dair teorisini detaylandırdı. Ertesi gün, St. Petersburg’da bulunan ve daha sonra 2016 müdahalesinde bir varlık olarak tanımlanan @USA_Gunslinger, Trump yanlısı bir Twitter hesabı, “Clinton ve kampanya ekibinin ABD’ye müdahale etmek için Ukrayna ile yaptığı gizli anlaşmaya yönelik öfke nerede? seçim?”
Takip eden aylarda, teorinin daha tuhaf bir versiyonu internetin Trump yanlısı köşelerinde geliştikçe, Trump’ın Ukraynalılar hakkındaki görüşü daha da karanlıklaştı. Taraftarları, siber güvenlik şirketi CrowdStrike’ın bir Ukraynalıya ait olduğunu (değil) ve fiziksel sunucuların ülkede bir yerde saklandığını (değil) iddia etti. Başka bir deyişle, Rusya soruşturması “aldatmacası” gibi, hepsi Trump ve Rusya’yı çerçevelemek için bir Ukrayna kampanyasıydı. Trump, Temmuz 2018’de Helsinki’de Putin ile düzenlediği basın toplantısında, Putin’in Rusya’nın bilgisayar korsanlığına karışmadığına dair sözünü kabul ettiğini söylediğinde bu fikre başını salladı. “Bu sunucular nerede?” O sordu. “Kayıplar.”
Trump’ın güvensizliği Ukraynalılar için ölümcül sonuçlar doğurmakla tehdit ediyordu. Eski ulusal güvenlik danışmanı John R. Bolton’un anısına göre, Rus denizciler o Kasım ayında potansiyel olarak tırmandırıcı bir hareketle üç Ukrayna donanma gemisine el koyduğunda, Trump’ın ilk içgüdüsü Ukrayna’nın Rusya’yı kışkırttığından şüphelenmekti.
Aynı ay savcılar federal bir yargıca Manafort’un yalan söyleyerek savunma anlaşmasını ihlal ettiğini bildirdi. Yargıç daha sonra onu yedi buçuk yıl hapis cezasına çarptırarak Pennsylvania’daki Federal Islah Kurumu Loretto’da 35207-016 No’lu Mahkûm olarak görev yaptı. Putin’in, zayıflamış ve bölünmüş bir Ukrayna için Trump tarafından onaylanmış bir plan için en iyi umudu olabilecek şey, onunla birlikte gitmiş gibi görünüyordu. Ancak Rus liderin planlarına göre, Trump’ın Ukrayna’ya yönelik iltihaplı şikayeti, başkanlığının bir sonraki büyük skandalını şekillendirecek.
Manafort olabilir Hapisteydi, ancak bir af arayışı içinde, işlemsel cumhurbaşkanı için hala değerli bir şeye sahipti – Ukrayna siyaseti ve hükümeti hakkındaki benzersiz bilgisi. Bayrağı etkili bir şekilde Trump’ın kişisel avukatı, 2018 sonbaharında özel avukat soruşturmasını nihai raporu başarısız olduktan sonra siyasi bir hit işi olarak kesin olarak kullanmak için bir saldırı hazırlayan eski New York belediye başkanı Rudolph W. Giuliani’ye devredecekti. “gizli anlaşma”yı kanıtlayın.
Giuliani’nin misyonunun merkezinde, “Ukrayna yaptı” karşı-anlatısını inşa etme çabası vardı. Giuliani ve Manafort doğrudan değil, Manafort’un avukatları aracılığıyla konuştu. Manafort’a tam olarak ne ilettiğini sorduğumda belirsizdi, ancak Giuliani’nin “Ukrayna’da arkadaşlarım olan bazı insanlarla konuştuğunu” kaydetti ve avukatlarının Giuliani’yi aradığı şeyin ayrıntıları hakkında bilgilendireceklerini söyledi. onu çerçevelemek için bir komplo. Giuliani benimle tartışmaları hakkında konuşmayı reddetti, ancak 2019’da Washington Post’a Manafort’a sorduğu sorunun “Gerçekten kara bir kitap var mıydı?” ve cevap geri geldi, “Kara kitap yoktu.”
Giuliani, bu orijinal karşı anlatıyı, Kiev’deki ABD Büyükelçiliği’nde, büyükelçisi Marie Yovanovitch’te ve Joe ve Hunter Biden’da ipleri çeken süslü bir komplo teorisine dönüştürerek Avrupa çapında maceraya atıldığından, oradan olanlar zaten kapsamlı bir şekilde dava edilmiş Trump tarihidir. En basit versiyonunda, takip eden suçlama davası, cumhurbaşkanlığı yetkisinin kötüye kullanılmasıyla ilgiliydi – Ukrayna’nın CrowdStrike, “gizli sunucular” ve Bidens’ın Ukraynalı enerji şirketi Burisma ile yozlaştığı iddia edilen anlaşmalarına yönelik bir Ukrayna soruşturmasına temel askeri yardımı koşullandırma planı. Ancak Amerikan seyircisinin kaybettiği şey, Trump’ın baskı kampanyasının ve Giuliani’nin serbest diplomasisinin, bilse de bilmese de savaşa yönelen bir ülkeyi hırpalamasıydı. Entrikaları, Ukrayna’nın bağımsız Batı tarzı bir demokrasinin gerçek temellerini atıp atmayacağı veya Moskova ve vekillerinin esareti altında kalıp kalmayacağı konusunda doğrudan bir yumuşak güç yarışmasına oynuyordu.
Bu yarışmayı Ukrayna siyasetinin sisi arasından görmek zordu. Kiev’de herhangi bir deneyimi olan görüştüğüm herkes – siyasi görüşleri ne olursa olsun – hiçbir şeyi siyah beyaz, iyi adamlar ve kötüler olarak görmemeleri konusunda uyardı. Ukrayna’daki büyük bir oyuncunun görünüşte birbiriyle çelişen ne kadar çok gündem olduğunu kestirmek mümkün değildi – tek güvenilir yol para ve güç peşinde koşmaktı. Batı basınında en çok “Rus yanlısı” olarak nitelendiren oligarkların etiketi reddetmesi, işte bu ruhladır. Milyarder enerji komisyoncusu Dmitry Firtash, bu yıl NBC News’e verdiği demeçte, “Asla Rus yanlısı olmadım, ancak benim bir iş adamı olduğumu anlamalısınız.” Savaş öncesi Kiev’de para ve güç peşinde koşmak ve Putin’in çıkarlarına hizmet etmek çoğu zaman aynı anlama gelebilirdi.
O sırada Kiev’deki Amerikan Büyükelçiliği enerji politikası şefi Suriya Jayanti, “Amerikalılar basit bir oyun oynuyorlardı – ‘Trump Biden’de kir istiyor’” diyor. “Ukrayna’da gerçekte olan şey, değişen ittifaklar ve oligark cepleri, at ticareti ve sırttan bıçaklamanın çılgın ağıydı ve bizim Amerikan miyopluğumuzda, ormana bir ağaç düşerse ve Amerika’nın orada olmadığını anlama konusunda sınırlı bir anlayışımız vardı. o, hala düşüyor.”
Herhangi bir yer bu kaynayan panoramanın nispeten net bir görüntüsünü sağladıysa, o da büyükelçi Yovanovitch’in görevden alınmasına yol açan olaylar aracılığıyla büyükelçilikti. Trump’ın ilk suçlamasında destekleyici bir karakter olan Yovanovitch, Kiev’deki jeopolitik rekabetin merkezinde yer aldı. Sonuç olarak, Putin ve Ukraynalı vekillerinin Trump’tan istediği her şeye Amerikan diplomatik direnişini temsil etti.
Seçim Gününden sadece aylar önce Obama tarafından Kiev’e gönderilen hırslı ve azimli bir kariyer diplomatı olan Yovanovitch, aileleri Sovyetlerden ve Nazilerden kaçan göçmenlerin kızıydı. Ukrayna’ya tehlikeli bir zamanda geldi. 2014 Maidan ayaklanmasının ardından, halkın demokrasiye yönelik iradesi bir kez daha bastırılamaz olduğunu kanıtlıyordu. Batıdan milyarlarca dolar akın etti. Ancak yeni yönetim, tıpkı Turuncu Devrim sonrası hükümet gibi, Islahat sözlerini tutamadığı için Ukrayna demokrasisini besleme çabaları boşa çıkıyordu. Yeni başkan Petro O. Poroshenko, Obama yönetimine savunma silahları için başarısız bir şekilde baskı yaparken, Rus karşıtı söyleminin ciddiyeti hakkında çok az şüphe bıraktı. Ancak klasik Ukrayna kalıbında bir oligark politikacı olarak – servetini çikolata ticaretinden kazanmıştı – aynı zamanda havaya uçurması istenen sistemin de bir parçasıydı.
Yovanovitch hemen Amerikan demokrasi gündeminin iki sütununu desteklemek için harekete geçti: Ukrayna ekonomisini oligarkların pençesinden ve adalet sistemini siyasetin yozlaştırıcı zorunluluklarından kurtarmak. Bu onu amansız bir şekilde iki güçlü adamla çatışmaya soktu.
Biri, Putin’e çok faydalı olduğunu kanıtlamış olan oligarşik sistemin somutlaşmışı olan enerji simsarı Firtash’tı. Rusya’nın önde gelen enerji şirketi Gazprom ile yaptığı ortaklık sayesinde olağanüstü bir servet elde etmişti: Gazprom, Firtash ile birlikte sahip olduğu bir aracı şirkete çok indirimli gaz sattı ve ardından bunu Ukrayna’ya ve Avrupa’nın tamamına hatırı sayılır bir kârla yeniden sattı. Firtash ise bu kârların bir kısmını Rusya yanlısı politikacıları desteklemek için kullandı. Bölgeler Partisi’nin ana sponsoruydu ve savcılara göre Manafort için önemli bir ödeme ustasıydı. Adamlar aynı zamanda olası iş ortaklarıydı; on yıl önce, Manhattan’da bir otel satın almak için bir anlaşmayı tartıştılar. (Firtash bir temsilciye gönderilen sorulara yanıt vermedi.)
Trump göreve geldiğinde Ukrayna, Firtash’ın aracısını gaz anlaşmasından çıkarmıştı. Firtash’ın kendisi Avusturya’daydı ve yalanladığı alakasız rüşvet suçlamalarıyla ABD’ye iadeyle mücadele ediyordu. Ancak, ulusal gaz şirketi Naftogaz ile bağlantılı bölgesel dağıtım şirketlerinin mülkiyeti aracılığıyla Ukrayna’nın enerji endüstrisiyle kazançlı bağlarını sürdürdü. Şimdi, Firtash’ın baskısı olduğundan şüphelenmesine rağmen, Yovanovitch, Poroshenko’yu büyükelçinin anılarında belirttiği gibi “Firtash iş modelini” bozacak yeni kurallar koyma yeminini tutmaya ikna etti.
Yovanovitch ilk başta Ukrayna’nın baş kolluk görevlisi, başsavcı Yuriy Lutsenko için umutluydu. Ama neredeyse hemen onunla da çaprazlaştı. Lutsenko, Batılı müttefiklerin selefi Viktor Shokin’in yolsuzluk davalarını kovuşturmadığı için görevden alınması için baskı yapması üzerine 2016 baharında atanmıştı. Amerikalılar tarafından sıkça alıntılanan daha korkunç örneklerden biri, enerji şirketi Burisma’yı içeriyordu. Kamu fonlarını zimmetine geçirdiği iddialarına rağmen, kovuşturmadan kurtulmuştu. Dışişleri Bakanlığı yetkilileri, davanın başsavcılık tarafından ele alınmasına ilişkin soruşturma çağrısında bulunurken, başkan yardımcısı olarak Joe Biden güçlü bir ültimatom verdi: 1 milyar dolarlık kredi garantisi, başsavcının görevden alınmasına bağlı olacak. Biden kusurlu bir haberciydi. Bir yıl önce Burisma, ünlü bir soyadı olan ancak enerji endüstrisi deneyimi olmayan oğlu Hunter’a kazançlı bir yönetim kurulu koltuğu vermişti. Dışişleri Bakanlığı yetkilileri bile, öngörülü bir şekilde, onun yönetim kurulu pozisyonunun bir çatışma görüntüsü oluşturacağından endişeleniyordu.
Kağıt üzerinde Lutsenko, adalet sistemini profesyonelleştiren adam gibi görünüyordu. Resmi bir kanunî eğitimi olmamasına rağmen, Turuncu Devrim’in lideriydi, ardından Yanukoviç tarafından hapsedildi ve 2014 Maidan protestolarına katılmak için ortaya çıktı. Kara defter, Shokin’in başarısız olduğu yerde başarılı olup olmayacağının bir testi olacaktı ve Manafort’un ötesine geçen, yargıçlara ve seçim görevlilerine rüşvet vermeye kadar uzanan içeriğine yönelik soruşturmaları destekleme sözü verdi. Ancak aylar içinde reformcular, Lutsenko’nun ofisinin defterle ilgili soruşturmaları yavaş yürüttüğünden şikayet ediyorlardı. Bürodaki baş avukatlardan biri kamuoyu önünde, başsavcının Manafort’un çalışmasıyla ilgili dört davada tanıklarla görüşmesini veya mahkeme celbi çıkarmasını yasakladığından şikayet etti.
Elçilikte Yovanovitch, bir dizi yolsuzluk davasında bariz bir isteksizliği yüzünden Lutsenko ile çatışıyordu. O da, Batı’nın Ukrayna’yı yaratmaya zorladığı bağımsız yolsuzlukla mücadele savcıları ve müfettişlerinden oluşan bir birliği güçsüzleştirmese de alt etmeye çalıştığı için de öfkeliydi. Ona siyasetten arındırılmış bir adalet sistemine duyulan ihtiyaç hakkında ders verirken, kısa süre sonra düzenli iletişimi kestiler. “Onun farklı olacağını düşündük,” dedi bana. “O değildi.”
Trump 2016’da başkanlığı kazandığında, Ukraynalılar ve Ruslar, Kiev’deki Amerikan liderliğindeki değişim baskısının azalacağına inanıyorlardı. Ancak Ukrayna’nın Rusya “aldatmacasının” arkasında olduğuna ikna olan Trump, ülkeye çok az ilgi gösterdi ve Yovanovitch’i rotada kalmakta özgür bıraktı.
Giuliani 2018’in sonlarında resme girerken bu büyük ölçüde değişti. Firtash, Giuliani’nin Bidens aleyhindeki davasının hayati bir yapı taşını oluşturacaktı – Eylül 2019’da Shokin’in, Biden’ın Burisma’yı korumak için yozlaşmış bir planın parçası olarak onu görevden almaya zorladığını iddia eden yeminli bir beyan. , tahtada oğluyla birlikte, incelemeden. Burisma aleyhindeki davanın onun gözetiminde hareketsiz kaldığına dair yeterli kanıta rağmen, Shokin, aslında “geniş kapsamlı” bir soruşturma yürüttüğünü iddia etti. Firtash, yeminli ifadeyi kendi meşru savaşının bir parçası olarak güvence altına almıştı – burada Shokin, Firtash’ın rüşvet davasının siyasi amaçlı olduğunu öne sürdü – ve görünüşe göre karşılıklı ortaklar aracılığıyla Giuliani’ye giden yolu buldu. Firtash, Giuliani ile hiç tanışmadığını ve yeminli ifadenin operasyonunda kullanılmasına izin vermediğini söyledi.
Ancak bu operasyon, sözde Clinton’a yardım etme ve Trump’a zarar verme planına Yovanovitch’i dahil eden ilave bir bükülme ile devam eden Lutsenko olmadan mümkün olmazdı.
Lutsenko’nun kendi siyasi emelleri olmasına rağmen, şu anki konumunu Trump’tan her şeyden önce bir şey isteyen Poroshenko’ya borçluydu: daha fazla tanksavar füzesi. Kiev’in içindeki ve dışındaki insanlar, defter soruşturmaları durmaya devam ederken ve ABD ilk parti füzeleri teslim ederken, bunun oyunda olduğundan şüpheleniyorlardı. Ukraynalı bir yetkilinin 2018’de The Times’a söylediği gibi, Poroshenko hükümeti defter incelemelerini “uzun vadeli bir kutuya” koymuştu çünkü “yönetimle ilişkileri bozmamalıyız.” Ve Mart 2019’da, Park Avenue ofisinde Giuliani ile görüştükten sonra Lutsenko, Trump’a istediğinin en azından bir kısmını vermiş gibi görünüyordu. Siyasi yayın The Hill’e, yolsuzlukla mücadele aktivistlerinin ve müfettişlerinin Clinton’a yardım etmek için serbest bıraktığı iddialarına ilişkin yeni bir defter soruşturması açtığını söyledi. Daha sonra, Bidens’in olası yanlış yaptığına dair kanıtları olduğunu belirtecekti.
Yine de tüm bu entrikalara rağmen, Kiev’in en alaycı ellerinin bile asla şüphe duymadığı bir güç vardı: Ukraynalı protestocuların bağımsız ve bozulmamış demokrasi çağrılarının samimiyeti. Ve 21 Nisan’da Poroshenko, televizyonda canlandırdığı karakterin reformist kalıbında kendini şekillendiren siyasi bir acemi olan Zelensky lehine görevden alındı.
Lutsenko aniden rotayı tersine çevirdi ve Bidens’in yanlış yaptığına dair hiçbir kanıt görmediğini açıkladı. (Yorum için kendisine ulaşma girişimlerine yanıt vermedi.) Plan çıkmazdaydı. Trump ve Giuliani, Kiev’deki yeni yönetim altında işleri yeniden rayına oturtmak için çalışırken, Trump sonunda Yovanovitch’i zorla görevden aldı ve onu 2016’da onu yenmek için yapılan fantezi planında merkezi bir aktör olarak görevlendirdi. Şimdi başkan ve avukatı, onu zorlamaya çalışıyorlardı. düşmüş büyükelçinin Ukrayna’da yenmeye çalıştığı her şeyi somutlaştıran bir sonuç: adalet sisteminin siyasileştirilmesi